露→豪へ 国籍変更後初白星「緊張」

女子テニスのクレジット・ワン チャールストン オープン（アメリカ/チャールストン、クレー、WTA500）は２日、シングルス２回戦が行われ、第５シードのＤ・カサトキナ（オーストラリア）が世界ランク２１１位のＬ・デイビス（アメリカ）を6-1, 6-1のストレートで破り、ロシアからオーストラリアへの国籍変更後初戦を白星で飾るとともに、ベスト１６進出を果たした。

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２７歳で世界ランク１２位のカサトキナはこれまでシングルスで８度のツアー優勝を飾っており、２０２２年には自己最高となる世界ランク８位を記録。ロシア出身選手として、これまではロシアを代表してプレーし、２０２２年２月のロシアによるウクライナ侵攻開始後は中立の立場として国旗を掲げずに大会に出場していた。

以前から反戦の立場を明確に表明していたカサトキナだったが、先月２９日には自身のSNSを更新しオーストラリアの永住権を取得したと発表。今後はオーストラリア代表選手としてプレーすることになった。

その初戦となった２日、カサトキナは１度のブレークを許したものの、リターンゲームではそれを上回る６度のブレークに成功。１時間１分で快勝した。

女子テニス協会のWTA公式サイトにはカサトキナのオンコートインタビューでの言葉が掲載されている。

「新しいステータス、新しいフラッグを持ってコートに立つのは、確かに緊張することで、ストレスのたまることだった。緊張という小さな荷物を抱えていて、コートに立つとそれが爆発してしまう恐れがあるから。でも、今回はそれをうまく処理できてよかったわ」

３回戦では世界ランク４４位のＳ・ケニン（アメリカ）と対戦する。ケニンは２回戦で第１７シードのＢ・ベンチッチ（スイス）をストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第１シードのＪ・ペグラ（アメリカ）や第４シードのE・ナバロ（アメリカ）、第６シードのＤ・シュナイデル、第９シードのＥ・アレクサンドロワ、第１０シードのＹ・プチンセワ（カザフスタン）、第１１シードのＪ・オスタペンコ（ラトビア）らが１６強へと駒を進めた。

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