41歳大ベテラン 28ヵ月ぶりツアー白星

女子テニスのカタール・トータルエナジー・オープン2026（カタール/ドーハ、ハード、WTA1000）は８日、シングルス１回戦が行われ、４１歳で世界ランク５８０位のＶ・ズヴォナレーワが同５５位のＰ・スターンズ（アメリカ）を2-6, 6-2, 6-3の逆転で破り初戦突破を果たすとともに、シングルスでは２年４ヵ月ぶりのツアー白星をあげた。この結果、２回戦では１９歳で第１０シードのＶ・エムボコ（カナダ）との２２歳差対決が実現する。

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ズヴォナレーワは、これまでツアー大会でシングルス１２勝、ダブルス１６勝を挙げており、世界ランキング自己最高位はシングルス２位、ダブルス７位を記録するなど、長年ツアーで活躍してきた。

そのズヴォナレーワは昨年末に肩の手術を経て約１年半ぶりにツアーへ復帰。今シーズンはダブルスで柴原瑛菜とペアを組み、先月のワークデイ キャンベラ国際（オーストラリア/キャンベラ、ハード、WTA125）で準優勝、全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）でベスト４と好成績を収めた。

迎えた今大会の１回戦では、２４歳のスターンズと対戦。ズヴォナレーワは２度のブレークを許して第１セットを先行されるが、第２セットでは逆に２度のブレークを奪って１セットオールに追いつく。

そしてファイナルセット、ズヴォナレーワはファーストサービス時に９３パーセントの確率でポイントを獲得し安定してキープを重ね、自身は２度のブレークに成功。２時間１０分の熱戦を制した。

この勝利により、ズヴォナレーワはシングルスでは２０２３年１０月の江西省オープン（中国/南昌市、ハード、WTA250）以来、２年４ヵ月ぶりのツアー白星をあげた。

そして、２回戦では世界ランク１３位のエムボコと対戦する。

４１歳のズヴォナレーワと１９歳のエムボコは２２歳差の顔合わせとなり、経験豊富なベテランと若手有望株の一戦に注目が集まる。