アシックスは、東京都千代田区の「東京ビルTOKIA」に都市型ピックルボールコート「ASICS PICKLEBALL CONNECT（アシックス ピックルボール コネクト）」を開設した。開設期間は2026年10月31日から12月27日までの約2カ月間。オフィス街の中心地にスポーツとの接点を作り、製品販売にとどまらない体験型サービスの提供を目指す取り組みの一環だ。

ピックルボールはテニスやバドミントン、卓球の要素を組み合わせた米国発祥のラケットスポーツ。テニスより一回り小さいコートでプラスチック製の孔あきボールとパドルを使用し、運動経験が少なくてもラリーが続きやすい点が特徴だ。

アシックスは2021年から米国で同事業を展開しており、近年はアジアや日本国内へも取り組みを拡大している。同社代表取締役社長COOの富永満之はオープニングイベントで、海外出張の際に競技の広がりを目にしたことに触れ、「テニスは技術習得に時間がかかるが、ピックルボールは初心者でもすぐに楽しめ、運動量も十分にある。プロダクト中心からサービスや体験の提供にも取り組み、スポーツを気軽に楽しんでもらいたい」と開設の意図を語った。

同社執行役員でコアパフォーマンススポーツ統括部長の田口洋太郎は、テニスやパデル、ピックルボールを包括するカテゴリを重視する戦略を提示。日本国内ではまだプレー環境が十分に整っていない現状を挙げ、「ビジネス街の丸の内にコートを置くことで、働く人や訪れる人が気軽に体験できる機会を創出する」と説明した。

イベントには、同社が支援するチーム「ASICS Sevens」に所属する日本代表の美ゆ、黒沢リクトの両選手も出席。実際にコートでデモンストレーションを行った。過去に大手町で会社員として勤務していた経験を持つ美ゆ選手は、「出社前にプレーしたり、社内コミュニケーションやチームビルディングに活用したりする企業も増えている。通いやすい場所にコートができる価値は大きい」と歓迎の意を示した。競技の普及とともに、将来的なオリンピック種目化を目指す意欲も明かした。

黒沢選手は「これまでは専用環境がなく、テニスコートに線を引くなど場所の確保に苦労していた。東京駅近くという好立地で、他競技の経験者も未経験者も触れてほしい」と呼びかけた。

コートが設置されたのは、東京ビルTOKIA 1階のガレリア（西側貫通通路）。屋根のある全天候型スペースにフルサイズのコート2面を確保した。営業時間は7時から22時まで。利用は予約サイトでの事前決済制で、1時間単位のコートレンタルのほか、パドルやシューズのレンタルも用意する。

同社は期間中、近隣のランニングステーションと連携したイベントなどを予定しているほか、将来的には常設コートの設置や専用プロダクトの拡充も検討していく方針だ。


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