23年ぶり BIG3が四大大会で未勝利

ジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は日本時間８月３１日（現地３０日）、男子シングルス１回戦が行われ、第４シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が世界ランク４９位のＭ・ナヴォーネ（アルゼンチン）に6-7 (5-7), 7-5, 6-4, 2-6, 1-6のフルセットの激闘の末に敗れ、初戦敗退となる大波乱が起きた。この結果、BIG３と呼ばれたジョコビッチ、Ｒ・ナダル（スペイン）、Ｒ・フェデラー（スイス）のいずれも四大大会の２回戦に進出しないのは、２００３年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）以来２３年ぶりとなった。

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３９歳で世界ランク５位のジョコビッチが同大会に出場するのは４年連続２０度目。過去４度の優勝を飾っている。

迎えた１回戦、ジョコビッチはタイブレークをものにできず第１セットを落としたが、第２、第３セットでは各セットで１度ずつブレークを奪い、セットカウント2-1と勝利に王手をかけた。

しかし第４セット、試合中盤から腰や背中付近を気にするような仕草を見せていたジョコビッチは、先にブレークに成功しながらも、その後２度のブレークを許して２セットオールに追いつかれる。

第４セット終了後には薬を服用する場面も見られたが、ファイナルセットに入っても本来の動きを取り戻すことができず２度のブレークを献上。その後もブレークバックを果たせないまま敗れ、２０度目の出場となった全米オープンで初めて初戦で姿を消すこととなった。

なお、BIG３と呼ばれたフェデラー、ナダル、ジョコビッチの３選手がいずれも四大大会の２回戦に進出しないのは、２００３年の全仏オープン以来２３年ぶりとなった。

また、ジョコビッチは昨年の全米オープンでベスト４に進出しており、今回の初戦敗退により７９０ポイントを失うこととなった。その結果、ライブランキングでは１１位に後退。次週更新される世界ランキングでは、２０１８年７月以来約８年ぶりにトップ１０から陥落することとなる。