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錦織圭に惜別ワウリンカ&モンフィス

（左から）ワウリンカ、錦織圭、モンフィス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスで元世界ランク３位のＳ・ワウリンカ（スイス）と同６位のＧ・モンフィス（フランス）は日本時間３０日、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）の大会前の記者会見に登場。会見で両者は今季でともに現役を引退する同４位の錦織圭について言及した。

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４１歳のワウリンカと３９歳のモンフィスはともに今季限りでの引退を表明しており、現役最後の四大大会となる今大会にはシングルス本戦にワイルドカード（主催者推薦）で出場する。

一方、３６歳の錦織も今季で引退。錦織は同大会のシングルス予選にワイルドカードで出場し２試合に勝利したが、予選決勝で敗れ現役最後の四大大会を終えた。

この日会見に登場したワウリンカとモンフィスは、しのぎを削ってきた錦織について言及した。

ワウリンカ「本当に素晴らしい選手であり、素晴らしいファイターだった。長年にわたり、特にここ（全米オープン）でも何度か重要な試合を戦った。２０１６年の準決勝や、彼に準々決勝で敗れた２０１４年の試合などね。彼は常に手強い相手だった。動きが速く、多彩なショットを打つ選手で、コートを離れればとてもいい人だった。ツアーでは１５年以上にわたって、何度も一緒に練習してきた。彼は素晴らしいキャリアを築いた」

モンフィス「彼とはよく顔を合わせたし、よく話もした。彼のプレーは大好きだったし、彼と対戦するのも好きだった。信じられないような激闘を繰り広げてきた。いつも一筋縄ではいかない相手だった。彼からマッチポイントを握りながら２度負け、逆に僕がマッチポイントを握られながら１度勝ったこともあって、面白い巡り合わせだった。実はそのうちの１つは少し悔いが残っている。（リオデジャネイロ）オリンピックでの試合で、彼はメダルを獲得した。何が起こるかわからないよね。あれは準々決勝でのことだった」

「ある意味、僕たちはツアーを回りながらともに成長してきたと言えるだろう。彼は常にどんなサーフェスでも誰にでも勝てる力を持った、非常に危険な選手だった。僕自身、彼のプレーぶりが本当に好きだった。彼は非常に攻撃的なスタイルをいち早く取り入れ、リターンも巧みだったし、フットワークの良さも驚異的だった」

「とてもいい人で、ツアーに出始めた頃は少しシャイなところがあったけど、時が経つにつれて打ち解け、面白い一面も見せるようになった。彼とは長い時間をともに過ごしたし、圭のことは本当に好きだよ」

なお、錦織はワウリンカに対しては４勝７敗、モンフィスに対しては４勝１敗としている。