四大大会またも準Vで涙

ムチョバ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は日本時間１２日（現地１１日）、女子シングルス決勝が行われ、第１０シードのＫ・ムチョバ（チェコ）は第９シードのＬ・ノスコバ（チェコ）に2-6, 7-5, 3-6のフルセットの激闘の末に敗れ準優勝となった。ムチョバは表彰式で目に涙を浮かべながらも「また決勝の舞台に立つチャンスを掴んで、戻ってきたいと思う」と語った。

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２９歳で世界ランク９位のムチョバが同大会に出場するのは６年連続７度目。最高成績は２０１９年と２０２１年のベスト８となっていた。

今大会は１回戦で世界ランク８５位のＡ・ザハロバ、２回戦で同６４位のザン・シュアイ（中国）、３回戦で予選勝者で同１６４位のＭ・サワンカエウ（タイ）、４回戦で同３８位のＢ・クレチコバ（チェコ）、準々決勝で第１４シードの大坂なおみ、準決勝で第７シードのＣ・ガウフ（アメリカ）を破り、決勝に駒を進めた。

２１歳で世界ランク１２位のノスコバとの同胞対決となった決勝の第１セット、ムチョバはリターンゲームで１度もブレークポイントを握れずにいると、サービスゲームでは２度のブレークを許し先行される。

続く第２セット、ムチョバは第６ゲームでノスコバに先にブレークを奪われ苦しい展開となる。それでもその後、５本のチャンピオンシップポイント凌いだムチョバは２度のブレークを果たし、１セットオールに追いつく。

しかしファイナルセット、勢いに乗りたいムチョバだったが第２ゲームでブレークを許すと、その後ブレークバックを果たせず力尽き準優勝となった。

ムチョバは準優勝となった２０２３年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）に続き、今回が２度目の四大大会決勝の舞台だったが、今大会もあと一歩のところで四大大会制覇とはならなかった。

表彰式では目に涙を浮かべ言葉を詰まらせる場面もあったムチョバだったが、スピーチではノスコバを称えるとともに、関係者に感謝を述べ、最後に「これからも戦い続ける。トロフィーを手にしたいし、また決勝の舞台に立つチャンスを掴んで、戻ってきたいと思う」と決意を語った。

一方、勝利したノスコバは四大大会で初優勝を飾った。