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望月慎太郎「簡単に負けると思ってた」

望月慎太郎

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は日本時間６日（現地５日）、男子シングルス４回戦が行われ、予選勝者で世界ランク１５１位の望月慎太郎は第１シードのＪ・シナー（イタリア）に3-6, 6-7 (0-7), 3-6のストレートで屈し４回戦敗退となり、ベスト８進出とはならなかった。試合後の会見で望月は「正直、簡単に負けると思っていました」と語った。

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２３歳の望月が同大会の本戦に出場するのは２年連続３度目。最高成績は昨年の２回戦進出となっていた。

今大会は予選３試合を勝ち抜き本戦入りすると、１回戦で予選勝者で世界ランク３２９位のＭ・ベイシング（イギリス）、２回戦で同４７位のＥ・クイン（アメリカ）、３回戦で第２３シードのＲ・ホダル（スペイン）を破り、四大大会で初のベスト１６進出を果たした。

２４歳で世界ランク１位のシナーとの顔合わせとなった４回戦、ストレートで敗れた望月だったが、試合では王者を相手に健闘。得意のネットには４０回出てそのうち３３回ポイントを獲得。相手から３３本のアンフォーストエラーも引き出した。試合を通じてブレークは奪えなかったが、ブレークポイントは５本握った。

試合後の会見で望月は手応えを語った。

「センターコートでのヤニック・シナーとの試合は素晴らしいものだったと思います。正直、簡単に負けると思っていました。自分としては良いプレーができたと思いますし、3-0という結果でしたが、接戦だったと感じています」

「全力を尽くしましたし、持てる力をすべて出し切ったので、後悔はありません」

「世界ランク１位の選手とこの素晴らしいコートで対戦できたことは、間違いなく大きな自信になりました。グランドスラムのセンターコートでプレーするのは今回が初めてだったので」

「自分自身に集中し、やるべきことをやり、１ポイント１ポイントに集中すれば、ヤニック・シナー相手でも何かができると感じました。僕の打つボールは弾道が低いので、彼がボールを持ち上げるのに少し苦戦している様子も見受けられました」

「彼のサービスが良かったので苦戦しましたが、自分としてはベストを尽くせたと思います。チャンスもありましたし、そこがこの試合から得られた収穫です。この経験で得た自信を、今後に活かしていきたいです」

勝利したシナーは準々決勝で世界ランク７４位のＪ・シュトルフ（ドイツ）と対戦する。シュトルフは４回戦で同９６位のＨ・フルカチュ（ポーランド）の途中棄権により準々決勝に駒を進めた。