歴史的快挙も「記録のためではない」

シナー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）は１４日、シングルス準々決勝が行われ、第１シードのＪ・シナー（イタリア）が第１２シードのＡ・ルブレフを6-2, 6-4のストレートで下し、２年連続２度目のベスト４進出を果たすとともに、ATPマスターズ1000でのマッチ連勝記録を歴代単独１位となる３２に伸ばした。大記録を更新したシナーだが、「記録のためにプレーしているわけではない」と冷静に語った。

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２４歳で世界ランク１位のシナーが同大会に出場するのは２年連続７度目。最高成績は昨年の準優勝となっている。

シナーは今大会で優勝すると、Ｎ・ジョコビッチ（セルビア）に次ぎ史上２人目となるキャリアゴールデンマスターズ（ATPマスターズ1000全９大会制覇）の偉業を達成することになる。

２８歳で世界ランク１４位のルブレフとの顔合わせとなった準々決勝、シナーは第１セットで２度のブレークを奪って先行すると、第２セットでも２度のブレークに成功しリードを広げる。第６ゲームでは今大会初めてサービスゲームを落とすも、最後までリードを守り切って勝利を収めた。

この結果、シナーは昨年のロレックス・パリ・マスターズ（フランス/パリ、室内ハード、ATP1000）から続くATPマスターズ1000での連勝記録を３２に伸ばした。これは１９９０年にATPツアーが創設されて以降、ジョコビッチが２０１１年に記録した３１連勝を抜いて歴代単独１位の大記録となった。

しかし、試合後の会見でシナーは「記録のためにプレーしているわけではない。自分のストーリーのために戦っている」と冷静に語った。

さらに「若い頃は、今の自分のような選手としてここに立っているとは想像もしていなかった。ここまで高いレベルに到達できるとも思っていなかった」と明かし、「この大会は自分にとって特別なもの。コンディションは難しかったが、うまく適応できたと思う」と試合内容にも触れた。

また「大会中に少し疲れを感じる日があるのは普通のこと。長い日々が続いているが、最終的にうまくまとめられたことには満足している」とも語り、過密日程の中での戦いぶりを振り返った。

なお、準決勝では第７シードのＤ・メドベージェフと対戦する。メドベージェフは準々決勝でラッキールーザーで本戦入りした世界ランク９４位のＭ・ランダルーセ（スペイン）を下しての勝ち上がり。