世界4位得意クレーで復調の兆し

シフィオンテク

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのポルシェ・テニス・グランプリ（ドイツ/シュトゥットガルト、室内クレー、WTA500）は日本時間１６日、シングルス２回戦が行われ、第３シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）が世界ランク５１位のＬ・シゲムント（ドイツ）を6-2, 6-3のストレートで下し初戦突破を果たすとともに、今季のクレー初戦を白星で飾った。

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２４歳で世界ランク４位のシフィオンテクは今季、３大会連続で準々決勝敗退を喫するなど本来の力を発揮しきれない状況が続き、先月のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）ではＭ・リネッテ（ポーランド）に逆転負けを喫し初戦敗退となった。

同大会後、シフィオンテクはウィム・フィセッテ氏とのコーチ関係を解消し、新たにフランシスコ・ロイグ氏を招聘。さらに、ラファ・ナダル・アカデミーでＲ・ナダル（スペイン）から指導を受けるなど、得意とするクレーシーズン開幕に備えていた。

そのシフィオンテクがポルシェ・テニス・グランプリに出場するのは５年連続５度目で、２０２２年と２０２３年に優勝を飾っている。今大会は上位４シードが１回戦免除のため、シフィオンテクは２回戦が初戦となった。

この日、シフィオンテクはダブルフォルト７本、アンフォーストエラー２７本と精彩を欠く場面も見られ２度のブレークを許したが、要所を締めて自身は５度のブレークに成功。１時間３０分で勝利し、今季のクレー初戦を白星で飾った。

試合後、シフィオンテクは次のように語った。

「クレーに戻ってこれて本当に嬉しい。特にここは大好きな大会だから、戻ってこられて良かった。簡単な試合ではなかった。相手はリズムを大きく変えてくるので、ドロップショットやスライスへの対応が必要だったけど、集中力を保ってプレーできたことに満足している」

勝利したシフィオンテクは準々決勝で、第６シードのＭ・アンドレーワと世界ランク９５位のＡ・パークス（アメリカ）の勝者と対戦する。