男子テニスで元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）は１月３１日、現在行われている全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）のイベントに登場し、２月１日に行われる男子シングルス決勝について言及した。

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現在３９歳のナダルは２０２４年に現役を引退。現役時代にはツアー大会で９２個のタイトルを獲得し、四大大会では２２度の優勝を記録した。

全豪オープンでは２００９年と２０２２年に２度の優勝を飾っている。

この日、ナダルは同大会のイベントに登場。イベントでは大会最終日に行われる第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）と第４シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）による男子シングルス決勝について言及した。

なお、ナダルと２２歳のアルカラスは現役時代３度対戦しており、ナダルから２勝１敗。２０２４年のパリオリンピック（フランス/パリ、レッドクレー）ではペアを組みダブルスに出場するなどしている。

一方、ナダルと３８歳のジョコビッチは長きにわたりライバルとしてテニス界を牽引。通算６０度対戦しており、ナダルが２９勝、ジョコビッチが３１勝を挙げている。数々の名勝負を繰り広げてきた両者だが、２０１２年の全豪オープン決勝は特に伝説的な一戦となっており、この試合ではジョコビッチが５時間５３分に及ぶ死闘の末に5-7, 6-4, 6-2, 6-7 (5-7), 7-5のフルセットで勝利した。

ナダルは世界中が注目するアルカラスとジョコビッチによる決勝について語った。

「決勝を生で観戦できるのは楽しみだ。正直に言うと、しばらくプロの試合を観ていないから、まず第一にまた素晴らしい戦いと素晴らしいレベルのテニスを楽しみたい」

「ノヴァーク（ジョコビッチ）とは長年、重要な試合を競い合い、素晴らしい物語を紡いできた。彼の幸運を心から願っている」

「もちろん、カルロス（アルカラス）は僕の母国出身。彼とは良い関係を築いている。オリンピックも一緒に戦い、スペイン代表チームも一緒に戦った」

「もしノヴァークが勝てば、本当に嬉しい。彼のキャリアのこの段階での活躍は本当に驚異的だからね。本当に嬉しいよ。でも、もしどちらかだけを応援するならば、カルロスを応援するよ」

「ノヴァークはテニスに並々ならぬ情熱を注いでいると思う。これは献身と困難を乗り越える力の良い例だ。彼のような選手があの年齢で、全盛期の若い選手たちと戦っているのは良いことだと思う。ノヴァークはもちろん全盛期ではない。今は競争力を発揮するのが難しい年齢だけど、それでも非常に競争力がある。彼は非常にプロフェッショナルで献身的な選手だから、当然の敬意と称賛を捧げたいと思う。彼の幸運を心から祈っている」

男子シングルス決勝は１日の日本時間１７時３０分（現地１９時３０分）に開始予定。

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