クレーで覚醒、初の決勝進出

ブブリク（全仏OP）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのEFG スイス・オープン・グシュタード（スイス/グシュタード、レッドクレー、ATP250）は１９日、シングルス準決勝が行われ、第２シードのＡ・ブブリク（カザフスタン）が世界ランク１１６位のＡ・カゾー（フランス）を6-1, 7-5のストレートで下し、クレーコートのツアー大会で初の決勝進出を果たし、優勝に王手をかけた。

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２８歳で世界ランク３４位のブブリクはこれまでクレーコートを苦手としてきており、昨季までツアーレベルでのクレーコートの成績は２１勝３２敗と大きく負け越していた。

しかし、今季は４月のムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）で１６強入りすると、その後出場したクレーコートのチャレンジャー大会でも優勝。そして、先月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）ではベスト８進出を果たした。

クレーコートでの手応えを掴んだブブリクは芝コートシーズン終了後、すぐにハードコートシーズンには移行せず、クレーコートで行われる今大会に初出場。

すると初戦の２回戦で世界ランク１０１位のＡ・シェフチェンコ（カザフスタン）、準々決勝で第７シードのＦ・コメサナ（アルゼンチン）をいずれもストレートで下し準決勝に駒を進めた。

２２歳のカゾーとの顔合わせとなった準決勝、ブブリクは１２本のサービスエースを決めファーストサービス時に８７パーセントの確率でポイントを獲得。相手に１度もブレークポイントを与えず、リターンゲームでは３度のブレークに成功し１時間１３分で決勝進出を果たした。

ブブリクがツアー大会で決勝に進出するのは１３度目。クレーコートでは初となる。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにブブリクのコメントを掲載している。

「驚いたことにここまでどの試合も２セットで勝ってきたけど、大会前は自信がなかったんだ。テニスはテニス。どんなコンディションでもプレーする。雨、太陽、風などに適応しなければならない。クレーコートもまさにその１つだ」

クレーコートでついに覚醒したブブリクは決勝でツアー大会６度目のタイトル獲得をかけ、世界ランク１０９位のＪ・セルンドロ（アルゼンチン）と対戦する。セルンドロは準決勝で予選勝者で同１６７位のＩ・ブセ（ペルー）を下しての勝ち上がり。