1年ぶりツアー優勝「自信ついた」

ルバキナ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのストラスブール国際（フランス/ストラスブール、レッドクレー、WTA500）は２４日、シングルス決勝が行われ、第４シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）が第８シードのＬ・サムソノヴァを6-1, 6-7 (2-7), 6-1のフルセットの熱戦の末に下し初優勝を飾るとともに、ツアー大会で約１年ぶり９度目のタイトルを獲得した。試合後にルバキナは「少し自信がついた」と語った。

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２５歳で世界ランク１２位のルバキナは、同大会５年ぶり３度目の出場。最高成績は２０２０年の準優勝となっていた。

今大会はシード勢が１回戦免除のため初戦となった２回戦で世界ランク４２位のワン・シンユ（中国）、準々決勝で同３３位のＭ・リネッテ（ポーランド）、準決勝で第９シードのＢ・ハダッド=マイア（ブラジル）を下し決勝に駒を進めた。

一方、２６歳で世界ランク１９位のサムソノヴァは準決勝で同４６位のＤ・コリンズ（アメリカ）を下しての勝ち上がり。

決勝戦の第１セット、ルバキナは第４ゲーム・第６ゲームと続けてブレークに成功。６本のサービスエースを決めるなどサービスゲームは全てキープし先行する。

第２セットでは、両者２度ずつブレーク奪い合う展開となりタイブレークに突入する。このタイブレークでルバキナは３度のミニブレークを奪われ、１セットオールに追いつかれる。

それでもファイナルセット、ルバキナはファーストサービス時に８０パーセントの確率でポイントを獲得し相手にブレークを与えず、リターンゲームで第２ゲームと第６ゲームでブレークを奪い２時間１３分で優勝を飾った。

ルバキナがツアー大会でタイトルを獲得するのは昨年４月のポルシェ・テニス・グランプリ（ドイツ/シュトゥットガルト、室内クレー、WTA500）以来、約１年ぶり９度目となる。

女子テニス協会のWTAは公式サイトにルバキナのコメントを掲載している。

「今日の結果に関わらず、今週は厳しい試合や強敵と戦ってきた」

「パリ（全仏オープン）に行く前に少し自信がついたと思う。ここでのプレーと同じくらい、いや、それ以上に良いプレーができることを願っている」

なお、２５日に開幕する全仏オープン（フランス/パリ、クレー、グランドスラム）にルバキナは第１２シードとして出場し、１回戦では予選勝者で世界ランク２０４位のＪ・リエラ（アルゼンチン）と対戦する。

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