錦織圭シード撃破で8強

錦織圭(画像はジャパンOP)

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのＨＰＰオープン（フィンランド/ヘルシンキ、室内ハード、ATPチャレンジャー）７日、シングルス２回戦が行われ、世界ランク１３２位の錦織圭が第７シードのＪ・キム（スイス）を6-3, 1-6, 6-2のフルセットで破り、チャレンジャー大会で２週連続のベスト８進出を果たした。

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３４歳で元世界ランク４位の錦織は前週のスロバキア・オープン 2024（スロバキア/ブラチスラバ、室内ハード、ATPチャレンジャー）で昨年６月のカリビアン・オープン（プエルトリコ/パルマス・デル・マル、ハード、ATPチャレンジャー）以来、約１年５ヵ月ぶりに公式戦でベスト４に進出し今大会を迎えると、１回戦では予選勝者で世界ランク３８４位のＮ・アルバレスバロナ（スペイン）をストレートで下し２回戦に駒を進めた。

２回戦、錦織は第１セット第２ゲームでいきなりブレークを許すが、直後の第３ゲームではブレークバックのチャンスを掴むと、キムのボレーミスもあり反撃に成功する。その後は拮抗した展開となり、互いにサービスゲームのキープが続くが、第７ゲームでは深いリターンから勝機を見出し２度目のブレークを奪うと、ゲームカウント５－３で迎えた第９ゲームではラリー戦から３度目のブレークに成功し、逆転で第１セットを先取した。

第２セット、キャリアハイとなる世界ランク１３４位をマークしている２１歳のキムに対し主導権を握りたい錦織だったが、第１ゲームでブレークポイントを手にされると、最後はダブルフォルトを犯し先行される。さらに第３ゲームでもブレークを許し、序盤４ゲームを連取されて第２セットはキムに奪取された。

仕切り直したいファイナルセット、錦織は第３ゲームで0-40と大チャンスを掴むと、１ポイントは凌がれたものの、最後はキムが痛恨のダブルフォルトで先にブレーク。第３ゲームでは、２度のブレークポイントを凌ぐと、続く第４ゲームでこのセット２度目のブレークを奪いリードを広げる。これを守り切った錦織が１時間３６分で熱戦を制した。

準々決勝では第４シードのＪ・ファーンリー（イギリス）と対戦する。ファーンリーは２回戦で世界ランク２００位のＥ・ナヴァ（アメリカ）を下しての勝ち上がり。