錦織圭引退ナダルに「寂しい」

錦織圭

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男子テニスで元世界ランク４位の錦織圭は１５日、第一生命相娯園テニスコートで男女シングルスの優勝者には２０２５年の全仏オープンジュニア・本戦ワイルドカードが授与される「ローランギャロス・ジュニア・シリーズ by ルノー」のアジアシリーズのオープニング・セレモニーに登場。今月１０日に今季での現役引退を表明した元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）について「寂しい思いはやっぱりあります」と言及した。

同大会には２０２５年の本大会出場時点で１７歳以下の選手が出場する。トーナメント・アンバサダーには錦織が就任し、全仏オープンジュニアを目指す子どもたちのチャンスと経験の場をサポート。大会初日の１６日にはジュニア選手へのアドバイスも行う。

この日、プルマン東京田町ホテルで行われたオープニング・セレモニーには錦織とスペシャルゲストの松岡修造氏らが登場した。

会場で行われた囲み取材で錦織は今月１０日に１１月１９日に開幕する国別対抗戦デビスカップファイナルズファイナル８（スペイン/マラガ、室内ハード）をもって現役を引退すると発表したナダルについて言及した。

「クレーといえばナダルなので、寂しい思いはやっぱりあります。フェデラー、マレーに続いて、あとジョコくらいになったので。最後こういう形で、怪我をしそうなプレーをずっとしてはいたので、それくらい過酷だったんだなって特に最後らへんを見ると思います。それでもファイトして最後戦う姿は目に焼き付けたいと思います」

ナダルはＲ・フェデラー（スイス）、Ｎ・ジョコビッチ（セルビア）、Ａ・マレー（イギリス）とともにBIG４と呼ばれテニス界を牽引。フェデラーは２０２２年に、マレーは今年のパリオリンピック（フランス/パリ、レッドクレー）で現役を退いており、これでBIG４では３人目の引退となる。

ナダルは四大大会の１つである全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で１４度の優勝を誇るなど、「赤土の王者」として世界ランク１位に君臨。四大大会では通算２２勝をあげている。

錦織とナダルは過去１４度対戦しており、対戦成績は錦織から２勝１２敗。全仏オープンでは２０１３年の４回戦と２０１９年の準々決勝で２度対戦しており、いずれもナダルがストレートで勝利している。