四大大会3勝目「どう表現していいか…」

優勝を果たしたサバレンカ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は日本時間８日（現地７日）、女子シングルス決勝が行われ、第２シードのＡ・サバレンカが第６シードのＪ・ペグラ（アメリカ）を7-5, 7-5のストレートで破り大会初制覇を果たすとともに、四大大会３度目の優勝を飾った。試合後の会見では「この気持ちをどう表現していいかわからない。泣いたり、笑ったり、いろんな感情を同時に感じる」と明かした。

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２６歳で世界ランク２位のサバレンカは今大会、１回戦で世界ランク２０３位のＰ・ホン（オーストラリア）、２回戦で同７６位のＬ・ブロンゼッティ（イタリア）、３回戦で第２９シードのＥ・アレクサンドロワ、４回戦で第３３シードのＥ・メルテンス（ベルギー）、準々決勝で第７シードのジェン・チンウェン（中国）、準決勝で第１３シードのE・ナヴァッロを下し同大会初の決勝に駒を進めた。

決勝戦の第１セット、互いに２度ずつブレークを奪い合うと終盤へ。すると第１２ゲーム、サバレンカが粘りを見せると５度目のセットポイントとなるブレークチャンスをものにし３度目のブレーク。競った展開となるも１時間で先行する。

続く第２セット、第２ゲームでサバレンカがブレークチャンスを握ると最後はペグラがダブルフォルトを犯しブレークに成功。しかし、その後はサバレンカのミスが目立つと第４ゲームから５ゲームを連取される。それでもペグラのサービング・フォー・ザ・セットとなった第１０ゲームでブレークバックに成功しイーブンとする。

そして第１２ゲームで３度目のブレークに成功し、約２時間の接戦を制し優勝を決めた。

サバレンカは昨年と今年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で優勝しており、四大大会で３度目のタイトル獲得となった。

試合後の会見に登場したサバレンカは「とても難しい試合でした。彼女（ペグラ）は本当にすごいテニスをしていた。正直なところ、私が第２セット3-0とリードした後、彼女があんなに高いレベルで戻ってくるとは思っていなかったです。3-5の場面でサーブをキープできて本当によかった。そこからブレークバックできたことで、この試合を２セットで終わらせることができると確信できました。とても難しい試合だったけど、勝ててとてもうれしいです」とコメント。

「私は、父を亡くしてから、テニスの歴史に家族の名前を刻むことが目標でした。トロフィーに自分の名前があるのを見るたびに、私は自分を誇りに思うし、私の夢をあきらめず、私のために全力を尽くしてくれた家族を誇りに思えます。私は人生でこのような機会に恵まれた。だから、本当に大きな意味があると思います。ずっと夢でした。多くのことを達成することができました」

「今回の優勝は間違いなく最高の瞬間だと言えます。間違いなく最高の瞬間です。いろんなことが頭をよぎりました。まずひとつは、過去に厳しい敗戦を経験したときのこと。どんなことがあっても強くなって、より良いテニスで戻ってくることができた自分自身とチームを誇りに思いました。そして今、ついにこの美しいトロフィーを手にすることができた。この気持ちをどう表現していいかわからないです。泣いたり、笑ったり、いろんな感情を同時に感じるんだ。最高の気分。選手やジュニア、みんなにそれを体験してほしいし、できるようになってほしいと思っています」

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