サバレンカ「諦めなければなんとかなる」

優勝を果たしたサバレンカ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は日本時間８日（現地７日）、女子シングルス決勝が行われ、第２シードのＡ・サバレンカが第６シードのＪ・ペグラ（アメリカ）を7-5, 7-5のストレートで破り大会初制覇を果たすとともに、四大大会３度目の優勝を飾った。試合後の表彰式では「様々な犠牲を払っても、諦めなければなんとかなる」と語った。

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２６歳で世界ランク２位のサバレンカは今大会、１回戦で世界ランク２０３位のＰ・ホン、２回戦で同７６位のＬ・ブロンゼッティ（イタリア）、３回戦で第２９シードのＥ・アレクサンドロワ、４回戦で第３３シードのＥ・メルテンス（ベルギー）、準々決勝で第７シードのジェン・チンウェン（中国）、準決勝で第１３シードのE・ナヴァッロを下し同大会初の決勝に駒を進めた。

一方、３０歳で世界ランク６位のペグラは今大会、１回戦で同３５６位のＳ・ロジャース（アメリカ）、２回戦で同５４位のＳ・ケニン（アメリカ）、３回戦で同７４位のＪ・ブザス・マネイロ（スペイン）、４回戦で第１８シードのＤ・シュナイダー、準々決勝で第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）、準決勝で同５２位のＫ・ムチョバ（チェコ）を下し、四大大会初の決勝進出を果たした。

この日の第１セット、互いに２度ずつブレークを奪い合うと終盤へ。すると第１２ゲーム、サバレンカが粘りを見せると５度目のセットポイントとなるブレークチャンスをものにし３度目のブレーク。競った展開となるも１時間で先行する。

続く第２セット、第２ゲームでサバレンカがブレークチャンスを握ると最後はペグラがダブルフォルトを犯しブレークに成功。しかし、その後はサバレンカのミスが目立つと第４ゲームから５ゲームを連取される。それでもペグラのサービング・フォー・ザ・セットとなった第１０ゲームでブレークバックに成功しイーブンとする。

そして第１２ゲームで３度目のブレークに成功し、約２時間の接戦を制し優勝を決めた。

表彰式でサバレンカは「私も、何度も何度も惜しいところまでいって優勝を飾れないことがありました。そして、やっと全米の素晴らしいトロフィーを手にすることができました。今回もたくさん色んなことがあった２週間でした。ジェシカ（ペグラ）、あなたがグランドスラムを制する日が、必ずあると思います。あなたは素晴らしい選手です。第２セットは本当に苦しいセットでした。私は、この大会で負けた試合を思い出していました。夢を追いかけて、諦めてはいけないと改めて思いました。様々な犠牲を払っても、諦めなければなんとかなると感じています。自分自身を誇りに思います。このようなことは普段は言わないですけど、本当にそう思います」とコメントした。

なお、サバレンカは昨年と今年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で優勝しており、四大大会で３度目のタイトル獲得となった。一方、敗れたペグラは四大大会初制覇とはならなかった。

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