錦織、世界46位に屈し4強ならず

準々決勝で敗れた錦織

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのナショナル・バンク・オープン（カナダ/モントリオール、ハード、ATP1000）は日本時間１１日（現地１０日）、シングルス準々決勝が行われ、プロテクトランキング（負傷などで長期離脱した選手の救済措置）で出場した世界ランク５７６位の錦織圭は同４６位のＭ・アルナルディ（イタリア）に4-6, 5-7のストレートで敗れ、２０１６年以来８年ぶり３度目のベスト４進出とはならなかった。

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３４歳で元世界ランク４位の錦織は前週まで行われていたパリオリンピック（フランス/パリ、レッドクレー）に出場。５大会連続５度目のオリンピックとなった同大会はシングルス、ダニエル太郎と組んだダブルスで初戦敗退。それでも柴原瑛菜とのペアで臨んだ混合ダブルスでは８強入りした。今大会は１回戦で世界ランク５５位のＡ・ミケルセン（アメリカ）を逆転で下し初戦を突破すると２回戦では第８シードで同１１位のＳ・チチパス（ギリシャ）を6-4, 6-4のストレートで、そして３回戦では同４３位のＮ・ボルジェス（ポルトガル）を6-3, 6-4で下し２０１６年以来８年ぶりとなるベスト８へ駒を進めた。

一方のアルナルディは３回戦で世界ランク４２位のＡ・ダビドビッチフォキナ（スペイン）と対戦。4-6, 7-6 (7-5), 3-0の時点でダビドビッチフォキナが棄権したため８強入りを決めた。

また、雨天による悪天候のため、３回戦と準々決勝はダブルヘッダーとなっており、現地時間１０日の１３時ごろに３回戦を消化。両選手この日２試合目となる。

錦織とアルナルディは初の顔合わせ。錦織にとっては３回戦終了後から約８時間が経過した現地２２時４６分に試合が始まった。

この試合、互いにサービスゲームをキープして迎えた第１セット第３ゲーム途中で雨が降り出し約１５分間中断を挟んだ。再開後の第５ゲーム、錦織はアルナルディを前後に揺さぶりブレークチャンスを握ると、最後は相手がダブルフォルトを犯し先にブレークに成功した。しかし直後の第６ゲームでは強烈なフォアハンドウィナーを決められブレークバックを許すと、ゲームカウント４－５で迎えた第１０ゲームで２度目のブレークを奪われ先行された。

第２セット、錦織は徐々に疲労の色が見えるなか第２ゲームでロングラリーの末にブレークを許し追いかける展開となるが、第５ゲームでブレークバックしイーブンに。しかし終盤、第１２ゲームでブレークを許し力尽きた。試合時間は２時間。現地時間では１１日の０時４７分を回っていた。

勝利したアルナルディは準決勝で第５シードのＡ・ルブレフと対戦する。世界ランク８位のルブレフは準々決勝で第１シードでのＪ・シナー（イタリア）をフルセットで下しての勝ち上がり。