ジョコ悲願の金メダル「遂に成し遂げた」

金メダルを獲得したジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

パリオリンピック（フランス/パリ、レッドクレー）は日本時間５日（現地４日）、テニス競技の男子シングルス決勝が行われ、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）を7-6 (7-3), 7-6 (7-2)のストレートで破り、悲願の金メダルを獲得。これにより史上５人目となる生涯ゴールデンスラムの偉業を達成した。試合後ジョコビッチは「遂に成し遂げた」と語った。

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３７歳で世界ランク２位のジョコビッチはこれまでのキャリアで、四大大会やATPマスターズ1000といったビッグタイトルを総なめにしてきたが、オリンピックでの金メダルのみ唯一手にできていない。

今大会では１回戦でＭ・エブデン（オーストラリア）、２回戦で元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）、３回戦で世界ランク７０位のＤ・ケプファー（ドイツ）、準々決勝で第８シードのＳ・チチパス（ギリシャ）、準決勝で第１１シードのＬ・ムセッティ（イタリア）を下し、オリンピック５大会目の出場にして初の決勝進出を決めた。

そして決勝戦の第１セット、互いにブレークチャンスを握るも活かせずタイブレークに突入。ジョコビッチは鋭いリターンエースを決め先にミニブレークに成功し4-3とリードすると、その後は反撃を許さず。２度目のミニブレークを奪い先行する。

続く第２セット、互いにサービスキープを続け再びタイブレークにもつれ込む。それでも集中力を上げたジョコビッチが2-2の場面から５ポイントを連取し、２時間５０分の激闘の末に金メダル獲得を決めた。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにジョコビッチのコメントを掲載しており「２セットで３時間近くも戦った。信じられない試合だった。最後のショットが彼の横を通り過ぎた時、それが試合に勝てると思った唯一の瞬間だった。僕は勝てると信じていたけど、実際に勝てたのは、彼（アルカラス）が何度もカムバックしたからだ。彼は僕に最高のテニスをするように求め続けたんだ」と語った。

「何と言っていいか分からない。正直、まだ衝撃を受けている。３７歳でオリンピック金メダルを獲得するために、心、魂、体、家族、すべてを賭けた。そして遂に成し遂げた」

なお、ジョコビッチは同種目で史上最年長の金メダリストに。さらに全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）、全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）、ウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）の四大大会とオリンピックを選手キャリアで制す生涯ゴールデンスラムを達成した。

この記録を達成したのは女子ではＳ・グラフ（ドイツ）とＳ・ウィリアムズ（アメリカ）、男子ではＡ・アガシ（アメリカ）とナダルのみであったがジョコビッチが史上５人目となった。