準決勝敗退も「ポジティブな2週間」

準決勝で敗れたルバキナ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は日本時間１２日（現地１１日）、女子シングルス準決勝が行われ、第４シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）は第３１シードのＢ・クレチコバ（チェコ）に6-3, 3-6, 4-6の逆転で敗れ、２０２２年以来２年ぶり２度目の決勝進出とはならなかった。試合後にルバキナは「全体的にはポジティブな２週間だった」と前を向いた。

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２０２２年のウィンブルドン女王であるルバキナは四大大会２勝目と２年ぶりの大会制覇をかけて参戦。今年は１回戦で世界ランク１５２位のＥ・ルス、２回戦で同７２位のＬ・シゲムンド（ドイツ）、３回戦で同９１位のＣ・ウォズニアッキ（デンマーク）を下し１６強入り。４回戦では第１７シードのＡ・カリンスカヤと対戦したが、カリンスカヤが第２セット途中で棄権しベスト８進出を決めた。

準々決勝では第２１シードのＥ・スイトリナ（ウクライナ）をストレートで破り、２年ぶりの４強へと駒を進めている。

準決勝、ルバキナは３度のブレークに成功し第１セットを先取するもその後失速。第２セットはダブルフォルトなどもあり先にブレークを許すと、第６ゲームでブレークされセットカウント１－１に追いつかれた。

ファイナルセット、ラリー戦の末に第７ゲームでこのセット初のブレークを許したルルバキナは、その後も挽回できず、２時間７分で力尽きた。

ルバキナは試合後の会見で「決勝まであと一歩のところで負けてしまったのは確かに残念ね。でも、全体的にはポジティブな２週間だったと思う。ここ４試合はかなりいいプレーができていた。だから、今の自分のレベルには満足しているし、コートでのフィーリングにも満足している。ここ数ヵ月は少し苦しかったから、この２週間はポジティブなことしか考えていない」とコメントした。

また、決勝に進出したクレチコバに関しては「バーボラ（クレチコバ）は本当にいいプレーをした。第２セット、彼女はファーストサーブのパーセンテージを上げたと思う。私のパーセンテージは少し下がったわ。だからあっという間に終わってしまった。体力的にも大事な場面で落ちてしまったと思う。フットワークをもう少し良くして、もっとアグレッシブでいるべきだった。でも、彼女はコートを押し広げていいプレーをして、サーブもよかったの」と話している。

勝利したクレチコバは２０２１年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）以来の四大大会シングルスタイトルをかけ、決勝で第７シードのＪ・パオリーニ（イタリア）と対戦する。パオリーニは準決勝で世界ランク３７位のＤ・ヴェキッチ（クロアチア）を下しての勝ち上がり。

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