男子テニスのATPツアーは４月に入りクレーコートシーズンがスタート。世界ランク２位のＪ・シナー（イタリア）が、Ｎ・ジョコビッチ（セルビア）を抜き世界ランク１位に上り詰めることができるか注目される。

３６歳のジョコビッチは今季、１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）でマッチ連勝記録を３３に伸ばし４強入りするも、準決勝でシナーに敗れた。その後、先月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）では、ラッキールーザーとして出場したＬ・ナルディ（イタリア）に敗れ３回戦敗退。

その後マイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）を私生活との両立を理由に欠場し、クレーコートシーズンに向かうこととなった。

一方、２２歳のシナーは今季、破竹の勢いで全豪オープン、ABNアムロ世界テニス・トーナメント（オランダ/ロッテルダム、室内ハード、ATP500）、マイアミ・オープンを制覇。今季マッチ２２勝１敗と好調を維持している。

４月１日付の世界ランキングでは１位ジョコビッチと２位シナーの差は1,015ポイント。

しかし、クレーコートシーズンでのディフェンディングポイントはジョコビッチが2,315ポイント、シナーが585ポイントと大きく差があり、シナーが世界ランク１位となる可能性は十分にある。

特に全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で昨年優勝しているジョコビッチは同大会で2,000ポイントの失効が待っているが、昨年の同大会で２回戦敗退となっているシナーはわずか45ポイントの失効に留まるため、ジョコビッチにはプレッシャーがかかる。

さらに現在ジョコビッチとの差が1,080ポイントで、クレーコートでのディフェンディングポイントが2,265ポイントとなっている同３位のＣ・アルカラス（スペイン）も含め、世界ランク１位をめぐる熾烈な争いがクレーコートシーズンで繰り広げられることになりそうだ。

上記３選手はクレーコート大会の初戦として、７日に開幕するロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）に出場する。

【４月１日付ATP世界ランキング】
■１位…ジョコビッチ
9,725ポイント

■２位…シナー
8,710ポイント

■３位…アルカラス
8,645ポイント

【上位３選手の２０２３年クレーコート大会成績】
●ジョコビッチ
ロレックス・モンテカルロ・マスターズ…１６強
スルプスカ・オープン（ボスニアヘルツェゴビナ/バニャルカ、クレー、ATP250）…８強
BNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）…８強
全仏オープン…優勝

●シナー
ロレックス・モンテカルロ・マスターズ…４強
バルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）…８強
BNLイタリア国際…１６強
全仏オープン…２回戦

●アルカラス
バルセロナ・オープン・バンコ・サバデル…優勝
ムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）…優勝
BNLイタリア国際…３回戦
全仏オープン…４強


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