土居美咲「最高な終わり方」

引退セレモニーに登場した土居美咲

画像提供： tennis365.net

日本テニスの頂点を争う大会、三菱電機ビルソリューションズ全日本テニス選手権 98th（東京/有明、ハード）は大会８日目となる４日、女子シングルス決勝戦の後に９月の東レパンパシフィックオープンテニストーナメント 2023（日本/東京、ハード、WTA500）を最後に現役を引退した土居美咲の引退セレモニーを開催した。

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３２歳の土居は２０１５年１０月にはBGL・BNPパリバ・ルクセンブルグ・オープン（ルクセンブルグ、ハード）でツアー制覇も達成し、２０１６年１０月に自己最高となる世界ランク３０位を記録。しかし、今年は腰の負傷などもあり出場大会も限られていたなか、東レパンパシフィックオープンテニストーナメント 2023が現役最後の大会となると発表した。

そして東レパンパシフィックオープンテニストーナメント 2023では予選を勝ち抜き本戦入り。１回戦ではＰ・マルティッチ（クロアチア）をストレートで下し初戦突破を果たしたたものの、２回戦ではＭ・サッカリ（ギリシャ）にストレート負け。この試合が現役最後の試合となった。

そして今回、土居は今年８月に現役引退を表明した元世界ランク４０位の森田あゆみと共に引退セレモニーに登場した。

土居は「引退してから１カ月ほど経ちましたけれども本当にたくさんの方たちに支えられてここまで来れました。私としても小さい頃にテニスを初めて長い間こうやってテニス界で闘い続けられて、そして東レという素晴らしい舞台で私としても最高な終わり方ができて本当にありがたかったですし、たくさんの方の支えがあったからだと思います」とコメントした。

また、２００４年の全日本選手権では史上最年少の１４歳（中学３年生）でベスト８入りを果たした森田は「今日は自分でも未だに記憶に残っている全日本という舞台で素晴らしいセレモニーを開いていただくことをとてもうれしく思っています。選手として応援してくださった皆様本当にありがとうございました」と述べた。