運も味方に4強「超ラッキー」

上海MSでのルーネ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのスイス・インドア・バーゼル（スイス/バーゼル、室内ハード、ATP500）は２７日、シングルス準々決勝が行われ、第１シードのＨ・ルーネ（デンマーク）が世界ランク３２位のＴ・Ｍ・エチェベリー（アルゼンチン）を6-1, 3-6, 7-6 (8-6)のフルセットで破り、２年連続２度目のベスト４進出を果たした。試合後、ルーネは「最後は超ラッキーだった」と明かした。

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２０歳で世界ランク６位のルーネは今季クレーシーズンまでは好調を維持し、４月のBMWオープン（ドイツ/ミュンヘン、レッドクレー、ATP250）ではタイトルを獲得。しかし、７月のハードコートシーズン以降は背中の負傷の影響もあり思うような成績が出せず、今月はロレックス・上海・マスターズ（中国/上海、ハード、ATP1000）とストックホルム・オープン（スウェーデン/ストックホルム、室内ハード、ATP250）で初戦敗退していた。

それでも今大会、１回戦で世界ランク５５位のＭ・キツマノビッチ（セルビア）、２回戦で同２９位のＳ・バエス（アルゼンチン）を下し８強入りを決めた。

準々決勝の第１セット、ルーネは１０本のウイナーを決めるなどファーストサービスが入ったときに８８パーセントの高い確率でポイントを獲得。第３ゲームから５ゲーム連取に成功し先行する。

しかし、続く第２セット、ギアを上げるエチェベリーの反撃を止めきれず。第２ゲームでは３度のブレークポイントを凌ぐも第４ゲーム、最後は自身のボールが大きく外れブレークを許す。その後は１度もブレークバックのチャンスを掴めず、１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、互いにブレークチャンスを掴むも活かすことができずタイブレークに突入。２本のマッチポイントを凌がれたルーネだったが6-6の場面、自身が放ったボールはネットに当たり相手コートに入る。運も味方につけ３本目のマッチポイントを握ると最後はエチェベリーがダブルフォルトを犯し、２時間３９分の激闘を制した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにルーネのコメントを掲載し「とても難しい試合だったし、彼（エチェベリー）は大会を通して素晴らしいプレーをしていた。プレーしていて楽しい試合だったよ。最後は超ラッキーだった。人生でこれほどラッキーなことはなかったよ。もちろん勝ててうれしいけど、こういうことが起きたときの彼の気持ちは自分でも分かるから同情する。でも、レベルには満足しているし体力的にもタフな試合だったので自分を誇りに思う」と語った。

勝利したルーネは準決勝、ワイルドカード（主催者推薦）で出場する第６シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）と対戦する。オジェアリアシムは準々決勝で予選を勝ち上がった世界ランク８３位のＡ・シェフチェンコ（カザフスタン）を7-6 (7-2), 3-6, 7-6 (7-1)のフルセットで下しての勝ち上がり。

なお、昨年大会の決勝ではルーネとオジェアリアシムが対戦しており、オジェアリアシムが6-3, 7-5のストレートで下し優勝を飾っていた。