元世界４位ブレイク現役復帰

昨年の全米OPでエキシビションを戦うブレイク

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスで元世界ランク４位のＪ・ブレイク（アメリカ）が、２９日に開幕するITF下部大会１万５,０００ドルランチョ・サンタフェ（アメリカ/サンタフェ、ハード、ITF）にダブルスで現役復帰を果たす。国際テニス連盟（ITF）公式サイトにはブレイクのコメントが掲載された。

２０１３年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）で引退したブレイクは現在４３歳。キャリア通算３６６勝２５６敗。ATPツアーではシングルス１０勝、四大大会では３度ベスト８に進出した。２００８年のデルレイビーチ国際（アメリカ/デルレイビーチ、ハード、ATP250）では、当時１８歳の錦織圭と決勝で対戦し敗北。錦織のツアー初優勝時の対戦相手でもある。

自身の基金設立やテレビ解説のほか、２０１８年からはマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）のトーナメントディレクターを務めるなど多岐にわたり活躍しているが、今回は１８歳のＨ・リベラ（アメリカ）とともにダブルスのワイルドカード（主催者推薦）で現役復帰することとなった。

ITF公式サイトでは、ブレイクが復帰するに至った理由などが語られている。

「楽しくなりそうだね。引退を表明して以来、１０年間も大会に出場していないんだ。期待なんてしていないよ。でも、競技意欲はまだあるし、勝ちにいくつもりだ」

「（復帰理由について）僕自身はフロリダやテキサスなど、あちこちのフューチャーズ大会からスタートしたんだ。これは素晴らしいツールだ。大学からプロになるのがどんなものかわからなかったから、特にプロの試合について経験や知識がない人にとっては素晴らしい架け橋になるんだ。チャンスとポイントを獲得すれば、大きな大会に出場する機会が得られ、その舞台で勝利を手にするチャンスも出てくる。ブレークチャンスを取るようなものだね。十分なブレークポイントを得れば、いずれは突破することができるはずだ」

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