TOP3の内2選手が早期敗退

初戦敗退となったアリナ・サバレンカ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）は１１日、シングルス２回戦が行われ、第２シードのＡ・サバレンカは世界ランク１３４位のＳ・ケニン（アメリカ）に6-7 (4-7), 2-6のストレートで敗れ、初戦敗退となった。同日には第３シードのＪ・ペグラ（アメリカ）も敗れており、トップ３シードの内２選手が姿を消している。

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世界ランク２位で２４歳のサバレンカは今季、１月のアデレード国際１（オーストラリア/アデレード、ハード、WTA500）と全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で優勝。その後、３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）と４月末のポルシェ・テニス・グランプリ（ドイツ/シュトゥットガルト、レッドクレー、WTA500）で準優勝すると前週のムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、WTA1000）で３勝目を飾った。

一方、元世界ランク４位のケニンは２０２０年の全豪オープンを制覇するも、その後は度重なる負傷に悩まされ、ランキングも後退。今季は１月のホバート国際（オーストラリア/ホバート、ハード、WTA250）で４強入りするも、それ以降の大会では初戦敗退、２回戦敗退が目立っている。

シード勢は１回戦免除のためサバレンカは新旧全豪オープン女王対決となったこの一戦が初戦となった。第１セット、互いに２度ずつブレークを奪い合いタイブレークに突入。ケニンに先にミニブレークを３度許したサバレンカは１度しかミニブレークを返せず、先行される。

続く第２セット、反撃に出たいサバレンカだったがファーストサービスが入ったときのポイント獲得率が５８パーセントに留まるとケニンに２度のブレークを許す。リターンゲームでは１度もブレークチャンスを掴めず、１時間２８分で力尽きた。

勝利したケニンは３回戦で第３０シードのＡ・カリーニナ（ウクライナ）と対戦する。カリーニナは２回戦で世界ランク７３位のＡ・ブリンコワを6-2, 6-2のストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第５シードのＣ・ガルシア（フランス）、第６シードのＣ・ガウフ（アメリカ）第１１シードのＶ・クデルメトバ、第１３シードのＫa・プリスコバ（チェコ）らが３回戦進出。一方、第３シードで世界ランク３位のペグラは同１６８位のＴ・タウンゼント（アメリカ）に2-6, 6-3, 3-6のフルセットで敗れている。