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デミノー初V「努力の賜物」

優勝したアレックス・デミノー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）は４日、シングルス決勝が行われ、第８シードのＡ・デミノー（オーストラリア）が第７シードのＴ・ポール（アメリカ）を3-6, 6-4, 6-1の逆転で破り、昨年７月のアトランタ・オープン（アメリカ/アトランタ、ハード、ATP250）以来約８カ月ぶりキャリア通算７度目の優勝を果たした。試合後、「ATP 500」タイトルを初めて獲得したデミノーは「努力の賜物」と明かしている。

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世界ランク２２位のデミノーは今季、１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で１６強入り。２月のABNアムロ世界テニス・トーナメント（オランダ/ロッテルダム、室内ハード、ATP500）、オープン13・プロヴァンス（フランス/マルセイユ、ハード、 ATP250）では２週連続でベスト８に進出している。

デミノーは同大会に３年ぶり３度目の出場で、最高成績は２０１９年の８強入り。今大会、１回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場する世界ランク１２４４位のＲ・パチェコ・メンデス（メキシコ）、２回戦で予選を勝ち上がった同８４２位のＪ・ベレッティーニ（イタリア）、準々決勝で世界ランク１２５位のダニエル太郎、準決勝で第４シードのＨ・ルーネ（デンマーク）を下し決勝に進出した。

この日、デミノーはファーストサービスが入ったとき８１パーセントの確率でポイントを獲得。第１セットでは１度のブレークを許し先行されるも、第２セットでは終盤で３ゲームを連取し、１セットオールとする。迎えたファイナルセット、第１ゲームで３度のブレークポイントを凌ぐと５ゲームを連取し、２時間２７分で勝利した。

大会の公式サイトはデミノーのコメントを掲載し「自分のベストを尽くそうと思ったし、それが僕のキャリアでずっとやってきたこと。ファンが見たがっている選手が他にもいることは知っているけど、結局のところ僕には何もできないよ。僕は大会に出場し、１試合ずつこなすだけだ」と語った。

「僕にとって、ファンは最高の存在。本当に感謝しているよ。どの試合もコートは満員で、夜中の３時まで残ってくれた。世界の他の大会では見られないことだよ」

さらにデミノーは「このタイトルは僕のハードワークと努力の賜物だと思う。自分はこのレベルがあるとずっと思っていたけど、ついにそれを証明することができた。今までは自分のキャリアに完全に満足していたわけではなく、常にもっと良くなりたい、もっと強くなりたいという思いがあった」と述べている。

一方、敗れたポールは２０２１年１０月のストックホルム・オープン（スウェーデン/ストックホルム、室内ハード、ATP250）以来となるキャリア通算２度目の優勝とはならなかった。

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