再躍進で4位「最高のシーズン」

再躍進を遂げたガルシア

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスで世界ランク４位のＣ・ガルシア（フランス）がSNSを更新し、復活を遂げた２０２２年シーズンを振り返った。

２９歳のガルシアは２０１８年９月に自己最高となる世界ランク４位を記録したものの、その後は負傷などの影響もあり、今季６月ごろまでは同７０位から８０位前後を記録していた。

しかし、以降はW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、WTA1000）を含むツアー３勝をあげるなど調子が上向きとなり、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）では４強入り。１１月の最終戦WTAファイナルズ・フォートワース（アメリカ/フォートワース、ハード）では大会初制覇を成し遂げ、自己最高位タイの４位でシーズンを終了。約５か月間で世界ランクを７０以上上げ、充実したシーズン後半戦となった。

「この１１カ月の間に、痛み、悲しみ、喜びで泣いたけど、選手として、人として、多くのことを学んだわ。何度も疑心暗鬼に襲われ、ネガティブな感情に支配された。世界を疑い、もう２度と成功することはないだろうと自分に言い聞かせた。眠れない夜、暴飲暴食、ホテルの部屋で泣き、テニスコートで泣き、松葉杖をつき、悪態をつき、歩き方を学び直し、シューズを探すのに苦労し、肉体的にも精神的にも苦しくなった」

「しかし、私はまたすべての瞬間、すべての困難から学ぶことができた。足のけがは、ある意味私がどれほどコートに戻りたいのか、自分の本当の試合、見るのが好きなもの、攻撃的なテニスをしたいと思わせてくれた」

ガルシアはシーズン前半に足を負傷し約２カ月間ツアーを離脱。苦悩の日々から復活した６月からは大きなタイトルを手にすることができた。

「このけがによって、私はより自由にプレーできるようになった。私は手放すことを学び、自分のミスや予期しないことを受け入れ、自分を信頼し、自分の本能に従うことを学んだ。時々ピザを食べたとしても、次の日の試合結果を変えるつもりはなかった」

「１日１日を積み重ね、ポジティブでいること、自信を持つこと、シンプルな目標である健康であること、日々ベストを尽くすこと、今この瞬間を生きること、自分のゲームを最大限にプレーすること。それをを念頭に置き、最後は自分のキャリアで最高のシーズンを送ることができたの」