添田「感覚良く」全日本8強へ

ベスト8進出を果たした添田

画像提供： tennis365.net

日本テニスの頂点を争う大会、大正製薬リポビタン全日本テニス選手権97th（東京/有明、ハード）は２６日、男子シングルス３回戦が行われ、第２シードの添田豪（GODAI）がワイルドカード（主催者推薦）で出場した原﨑朝陽（ノアテニスアカデミー神戸垂水）を6-2，6-4のストレートで破り、２０１５年以来７年ぶり７度目のベスト８進出を果たした。

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今大会で現役引退となる３８歳の添田は２０１５年に同大会で準優勝して以来の出場。２００８・２００９年には優勝も飾っている。

１８歳の原﨑との顔合わせとなったこの日、添田はストローク戦で原﨑を上回りストレート勝ち。第１セットは先にブレークを奪われながらも逆転でものにするなど勝負強さも発揮した。

試合後の会見で添田は「出だしこそブレークされましたけどすぐに自分のリズムを取り戻すことができて、昨日（２回戦）が１番緊張していたんですけど、課題というか感覚良く試合できたのかなと思います」とコメント。

また、２０１２年には自己最高の世界ランク４７位を記録した添田。約２０年間にわたるプロ生活のなかで、日本勢の躍進や変化、今後について思いを語った。

「先輩たちの背中を見て、トップ１００に入ることの難しさっていうのを感じながらプロの世界に入って。その先輩たちがすごく強かったのを見て『こんなに強くてもなんで入れないんだろ』って思うくらい、それくらい難しい世界なんだなと思いました」

「そこで圭（錦織）が出てきてくれて、自分たちにショックを与えてくれて。ある意味１個ハードルが下がったっていうよりも『いかなきゃいけないんだ』っていう（トップ１００が）目標じゃなくて通過点になったような気がして、そこで何かみんなの意識が変わって、そのなかで僕が１番、もしかしたら刺激を受けて、彼に負けられないっていう気持ちがあって。国内では僕が先に１００位に入れたのかもしれないですね。そのあとみんな続いてくれて、今振り返ればみんな１年１年１日１日を１００パーセントで戦ってくれたのではないかと思いますし、競い合って、ライバルとして戦ってこれたので。これからの選手も国内で、みんなで死に物狂いで頑張ってほしいなと思います」

添田は準々決勝では第１２シードの伊藤竜馬（橋本総業ホールディングス）と対戦する。伊藤は３回戦で第６シードの田沼諒太（橋本総業ホールディングス）をストレートで下しての勝ち上がり。