男子テニスの国別対抗戦デビスカップ・ファイナルズ（スペイン/マドリッド、室内ハード）は１９日、グループAの予選ラウンドロビン第１戦 日本vsフランスのシングルス２試合、ダブルス１試合が行われ、日本は１０度の優勝を誇るフランスに健闘するも１勝２敗で敗れて黒星スタートとなった。

試合後の会見で、監督の岩渕聡氏は「新しいフォーマットのデ杯。蓋を開けてみないと分からないことが多かった。選手たちも試合の入りは難しいところもあったと思います。内山は先陣を切ってプレーしてくれました。３選手は出し切れるものを全て出してくれた。チーム一丸で戦った結果、ダブルスはあと少しというところまで追い詰めました。明日につながる戦いができたと思います」と振り返った。

シングルスで世界ランク１０位のＧ・モンフィス（フランス）にストレート勝ちした西岡は「作戦はしっかり立てて、対策を練った。少ないチャンスを取り切れるかが、上の選手に勝てるか。自分の持ち味を組み立てて、チャンスだと思ったポイントで攻め切ったり、思い切ってプレーしました。取り切れなかったら『仕方ない』と割り切って最近プレーするようになりました。今年の経験の中で出せた試合だったと思います」と手応えを得ていた。

単複に出場した内山は「シングルスに関しては今シーズンの後半、調子がよかった。今日のウォームアップも、自分でもびっくりするくらいよかった。勝つイメージ、プランを持って試合に入りましたが、コートに入ってからぎくしゃくしてしまった部分はあったと思います。全体を通して単発になってしまった」

「ダブルスはヨッシー（西岡）が勝って、シングルスの負けを挽回できるチャンスをもらえた中、紙一重のところまでいった。勝ち切れなかった不甲斐なさ、チームやファンに自分が２敗してしまったことの申し訳なさ、悔しさがこみ上げました」

内山とペアを組んだマクラクラン勉は「ヨッシーが勝って１－１になり、ワクワクした。負けたのが残念。けど、いいプレーだと思ったから、明日もチャンスがあったらうれしいです」

２０日に日本はセルビアと対戦する。

１９日に行われた日本vsフランスの結果は以下の通り。

シングルス１：内山靖崇 2-6, 1-6 ＪＷ・ツォンガ（フランス）

シングルス２：西岡良仁 7-5, 6-2 Ｇ・モンフィス

ダブルス：内山靖崇/ マクラクラン勉 7-6 (7-4), 4-6, 5-7 ＰＨ・エルベール（フランス）/ Ｎ・マウー（フランス）

グループＡの各国代表メンバーは以下の通り。

【日本】
西岡良仁
内山靖崇
杉田祐一
ダニエル太郎
マクラクラン勉

【フランス】
Ｇ・モンフィス
Ｂ・ペール（フランス）
ＪＷ・ツォンガ
ＰＨ・エルベール
Ｎ・マウー

【セルビア】
Ｎ・ジョコビッチ（セルビア）
Ｆ・クライノビッチ（セルビア）
Ｄ・ラヨビッチ（セルビア）
Ｊ・ティプサレビッチ（セルビア）
Ｖ・トロイキ（セルビア）

今年２月に行われた予選で日本は中国を３勝２敗で破り、決勝ラウンドへ駒を進めている。

デビスカップは今年からホーム・アウェー方式で２４カ国による予選、１１月に１８カ国（予選を勝ち抜いた１２カ国、前年４強の４カ国、ワイルドカードの２カ国）が決勝ラウンドで優勝を争う新フォーマット。

また、シングルス２試合とダブルス１試合で、先に２勝したチームが勝利となる。

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