西岡「錦織は示してくれた」

男子テニスのイントゥルム・ストックホルム・オープン（スウェーデン/ストックホルム、室内ハード、ATP250）は１５日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク７４位の西岡良仁が同４６位のＲ・アルボット（モルドバ）を3-6, 6-4, 6-1の逆転で破り、初戦突破を果たした。

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同日に男子プロテニス協会のATPは公式サイトで西岡を特集した。

ATPのインタビューに応じた西岡は自身のプレースタイルについて「僕らのような小さい選手はスピードやテクニックがある。より重要なことは、精神的にファイターであること。大柄な選手ほどのパワーがない。サービスでポイントは取れない。対戦相手の弱点がどこか、どこが強みかを把握することが重要なことだと思う」と語った。

「Ｒ・ナダル（スペイン）やＦ・ベルダスコ（スペイン）のようなプレーをしたかった。ニックが『きみはとても小柄だ。だからスピードとテクニックを使わなければいけない。Ｍ・リオス（チリ）がまさにきみのようだった』と自分に言った。（リオスは）体格も近いし、左利きでもあった」

「彼（リオス）の試合をYouTubeで見るようになった。大柄な選手相手に、どうやってポイントを取っていたか、時にはネットへ出たりドロップショットを使ったり。彼はやりたいことが何でもできた。彼から学ぶことができた。今は彼のような選手になりたい」

今年８月のW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）で錦織圭に勝利する活躍を見せた西岡は「彼（錦織）は日本のテニス界のヒーロー。アジアのヒーロー。彼は示してくれた。彼も大柄な選手ではないし、テニス選手としては小柄。それまで日本人のナンバー１は松岡修造だった。圭は世界の４位までいった。自分たちもできると思えるようになったし、彼のようになりたい。彼は僕らの夢を示してくれた」を述べた。

昨年９月の深セン・オープン（中国/深セン、ハード、ATP250）で日本男子史上５人目のツアー優勝を成し遂げた西岡は「今年は優勝がないけど、ここまでいいプレーができているし、いい感じでもいる。より高いモチベーションを持っている素晴らしい選手になりたい。日本のテニス界でより大きな存在になりたい。それが今のモチベーション」と意気込んでいる。

イントゥルム・ストックホルム・オープンに初参戦の西岡は、２回戦で第３シードのＴ・フリッツ（アメリカ）と対戦する。

「錦織圭出場予定　男子テニスATPツアーマスターズ1000 パリ」

【大会期間】
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