ジョコ「完璧」13年連続8強へ

男子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）は１６日、シングルス３回戦が行われ、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が世界ランク５６位のＰ・コールシュライバー（ドイツ）を6-3, 6-0のストレートで破り、１３年連続１３度目のベスト８進出を果たした。

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前日に予定されていた試合が雨で順延となり、１日でシングルス２・３回戦を行ったジョコビッチ。２回戦では世界ランク２２位のＤ・シャポバロフ（カナダ）を6-1, 6-3で下すと、その数時間後に行われた３回戦では、ファーストサービスが入った時に７６パーセントの確率でポイントを獲得。コールシュライバーにブレークを許すことなく、１時間２分で８強入りを決めた。

男子テニス協会のATP公式サイトでジョコビッチは「今日の試合の勝ち方にはとてもうれしく思っている。実際、昨日試合がなかったという事実は良いこと。なぜなら、１日休養や回復に努める日が必要だったと感じていたから。だから完璧だった。今日は２試合とも１時間ちょっとだった。あまり時間を使っていなかった。しっかりボールも感じられた」

「試合全体として、特に第２セットは自分の思い通りに行った。ボールをとても良く感じられた。当然、夜の試合は全く別の状況。昼の試合より寒かったし、ボールのバウンドも低かった。だから、スピンの多いボールを打つフィリップ（コールシュライバー）にとってはあまり良い状況ではなかったのだろう。彼からの挑戦を乗り越えられてとても嬉しい」と振り返った。

２０１５年以来４年ぶり５度目の優勝を狙うジョコビッチはベスト４進出をかけて、準々決勝で、第７シードのＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）と対戦する。両者は２０度目の顔合わせでジョコビッチの１５勝４敗。昨年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）決勝ではジョコビッチがストレートで勝利した。

デル=ポトロは３回戦で予選勝者のＣ・ルード（ノルウェー）をストレートで破り、８強へ駒を進めている。

ジョコビッチは準々決勝について「デル=ポトロも２試合とも快勝だった。コートで時間をたくさん費やしたようには思えない。おそらく、彼はプレースタイルからハードコートの方が好きなはず。それでも彼はテニス人生を通してクレーでも同じくらい良いプレーをしてきている。彼のサービスとフォアハンドがあれば、どんなサーフェスでプレーしても関係ない。それはまさしく彼の武器のはず」

「最高の挑戦になるだろう。これまでもお互い激しい戦いをしてきた。最後の対戦は全米オープンの決勝戦。彼は１人の人間として本当に好き。彼は素敵な人だし、本当に最高の人間。とても仲が良い。選手としても尊敬している」とコメントを残した。

同日には第２シードのＲ・ナダル（スペイン）、第３シードＲ・フェデラー（スイス）、第６シードの錦織圭、第８シードのＳ・チチパス（ギリシャ）らが準々決勝進出を決めた。

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