大坂と再戦セリーナは闘志

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は大会１１日目の６日、女子シングルス準決勝が行われ、第１７シードのＳ・ウィリアムズ（アメリカ）が第１９シードのＡ・セバストバ（ラトビア）を6-3, 6-0のストレートで破り、２０１４年以来４年ぶり９度目の決勝進出を果たした。決勝では第２０シードの大坂なおみと対戦する。

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今年３月に産休からツアー復帰した３６歳のセリーナは、７月のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）で準優勝を飾った。決勝で対戦する大坂とは２度目の顔合わせで、今年３月のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、プレミア・マンダトリー）１回戦ではストレートで敗れている。

セバストバとの準決勝を１時間６分で制したセリーナは会見で「最後になおみと対戦した時は負けている。でも、あの時の自分はベストではなかった」と苦杯を喫したマイアミ・オープンを振り返った。

続けて「あの対戦はよかった。なぜなら、今の彼女がどんなプレーをするか知ることができたから。あの時は、まだ授乳をしていた時だった。だから全く状況が違う。あの試合からレベルを上げるだけ」とリベンジマッチへ向け、闘志を燃やしていた。

２０１４年以来４年ぶり７度目の全米オープン制覇に王手をかけているセリーナが決勝で大坂を破ると、Ｍ・コート（オーストラリア）に並ぶ歴代最多タイの四大大会２４勝目となる。

大坂ら多くの選手からのリスペクトを受けるセリーナは「お手本をこれまで示してきたと感じている。これからも、さらにいいお手本となりたい。自分自身もまだ学んでいる。よりよい選手になるために、どうしたらいいかというプロセスを学ぶ道にまだいるし、前向きになり続けるようにしている」とコメントした。

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【放送予定】
8月27日（月）～9月10日（月）

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