落胆セリーナ会見3分以内

女子テニスのマイアミ・オープン女子（アメリカ/マイアミ、ハード）は２８日、シングルス４回戦が行われ、第１シードのＳ・ウィリアムズ（アメリカ）は第１５シードのＳ・クズネツォワ（ロシア）に7-6 (7-3), 1-6, 2-6の逆転で敗れてベスト８進出を逃し、同大会での連勝は２０でストップした。

昨年のマイアミ・オープン女子でセリーナは３連覇と同時に大会８度目の優勝を飾っており、今年は４連覇と９度目のタイトル獲得を狙っていたが４回戦で姿を消した。セリーナが同大会で準々決勝を前に敗退したのは２０００年以来２度目。

「最善は尽くしたつもり。全ての試合に勝てるわけではない。選手達は、これまで１度も対戦したことがないかのように、どんな選手も向かってくる。毎日３００パーセントくらいでいなければならない。」と試合後の会見で語ったセリーナは、３分も経たずに席を立ってしまった。

３４歳のセリーナは４回戦敗退も、大会後に発表される世界ランキングで１位を継続する。しかし、昨年８月のシンシナティ大会で自身６９度目の優勝を飾って以来、タイトルの獲得がない。

勝利したクズネツォワは「彼女（セリーナ）は、ナンバー１の選手。まだまだ素晴らしいプレーをしている。陰りが見えているようには思えない。」とセリーナについて語った。

世界ランク１９位のクズネツォワはどんなボールにも食らい付き、セリーナのコートへ返球し続けた。その粘りはセリーナのミスを引き出し、この日の凡ミスはクズネツォワの１８本に対してセリーナは５５本だった。

加えて、セリーナは武器であるサービスも精彩を欠き、１３本のサービスエースを記録したが９本ものダブルフォルトを犯し、６度のブレークをクズネツォワに許してしまった。

この日の最高気温は約３３度に達していたが、気温からの影響はなかったとセリーナは語った。

「肉体的には問題はなかった。良く分からないけど、今日は足が動いていなかった。それは上手くいかなかった原因の１つだと思う。落胆しているけど、この大会では何度も優勝しているから気にしないようにする。」とセリーナは自分に言い聞かせていた。

３０歳のクズネツォワは１０年前のマイアミ・オープン女子で１度優勝しているが、準々決勝進出は２００９年以来となった。

「このコートにはもう何度も立っている。またこの舞台へ戻れたのは嬉しいし、今日のプレーに満足している。」と詰めかけた観客へ語っていた。

これでクズネツォワはセリーナとの対戦を３勝８敗とし、２００９年の全仏オープン準々決勝以来の勝利となった。

(STATS - AP)