男子テニスの木下グループ ジャパンオープンテニス チャンピオンシップス2026(日本/東京、ハード、ATP500)は1日、シングルス1回戦が行われ、ワイルドカード(主催者推薦)で出場した世界ランク436位の
錦織圭は第2シードの
F・ティアフォー(アメリカ)に4-6, 4-6のストレートで敗れ初戦敗退となり、キャリア最後の試合を終えた。試合後に涙も見せた錦織はその後の会見で「銀行に大量にお金が入っていたのに急にゼロになったような喪失感みたいなのがぶわって襲ってきました」と独特の“錦織節”で心境を明かした。
>>【動画】錦織圭 現役最後の試合終える、偉大なキャリアに幕を下ろした瞬間<<>>錦織 圭vsティアフォー 1ポイント速報・結果<<>>【賞金】錦織 圭ら ジャパンOP1回戦でいくら獲得?ドローも公開中!<<36歳で元世界ランク4位の錦織が同大会に出場するのは2年ぶり12度目。2012年と2014年に優勝を飾っている。
今季限りでの現役引退を表明している錦織にとって、今大会は現役最後の大会となる。
28歳で世界ランク8位のティアフォーとの顔合わせとなった1回戦、錦織は随所で好プレーを披露したが、サービスゲームで3度のブレークを許すと、自身はリターンゲームで1度しかブレークを果たせず、1時間14分でキャリア最後の試合を終えた。
試合後には涙も見せた錦織だったが、その後の会見では試合後の心境を明かした。
「終わった瞬間はそんなでもなかったですけど、ベンチで座ってる時に、この20年、 30年積み上げてきた財産みたいな、なんか銀行に大量にお金が入っていたのに急にゼロになったような喪失感みたいなのがぶわって襲ってきました」
「正確には知識とかいろんな経験とか得たものを誰かに共有したり、コーチしたりということはできるので、ゼロになるわけでは実質ないんですけど、やっぱり自分のテニス人生が本気でプレーするということに関して終わりなのかと思いました」
「大半の人は人生の最後まで自分がいろんなキャリアを積み上げてきて最終的に早く花を咲かせる人もいるでしょうし、 40、 50でさらに上に行く人もいるだろうし、それが36で1回終わるんだなというのが、特にここまで苦労して頑張ってきたものを手放すのかというのがありました。プラス、ちょっと今日の内容では終われないなというのが大きいです」
「正直もうちょっとやってもいいかなというのは、今出てきているんですよね。絶対やらないですけど(笑)」
「昔だったら簡単に取れて、ディフェンスのボールをオフェンスにできるぐらいの動きはありましたし、サーブだったりリターンが入らないとか細かい部分もやっぱり今まだ戻ってきていないので、正直たぶん結構簡単に今日の試合は丸め込まれたと思います」
「やっぱり自分の理想のテニスが頭の中にある中で、すごく内容的には悔しい試合でしたし、もうちょっとプレーしたいというのは本音ではありますけど、やっぱりどうしても身体と気持ちと忍耐力みたいなのは多分追いついてこないので、やらないですけど。まあちょっと、年末のチャレンジャー考えようかな(笑)」
現役最後の試合を終えた錦織は冗談も交えつつ、笑顔で会見を終えた。
「木下グループジャパンオープンテニス」
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