錦織圭激闘制しマスターズ本戦王手

錦織圭（ムバダラ DC オープン）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのシンシナティ・オープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）は日本時間１２日（現地１１日）、シングルス予選１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク４６７位の錦織圭が予選第１４シードのＦ・コメサナ（アルゼンチン）を6-4, 1-6, 7-5のフルセットの激闘の末に破り予選決勝進出を果たすとともに、本戦入りに王手をかけた。

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２試合に勝利すると本戦入りすることができるこの予選。

今季限りでの現役引退を表明している３６歳で元世界ランク４位の錦織は同大会の本戦に過去７度出場しており、最高成績は２０１２年と２０１６年のベスト１６となっている。

予選からの参戦となった今大会は、予選１回戦で２５歳で世界ランク１０７位のコメサナと顔を合わせた。

この試合はウォーミングアップの途中で悪天候により開始が遅延。そこから約３時間後に試合が開始された。

この試合の第１セット、錦織は第３ゲームでブレークポイントを握ると、力強いリターンをストレートに打ち込みポイントを獲得し先にブレークを奪う。しかし第８ゲームで錦織はラリー戦をものにできずブレークバックを許す。

それでも第９ゲーム、15-15となったところでコートの湿りにより数分間の中断を挟むと、再開後に錦織は一気にギアを上げポイントを連取。最後は渾身のフォアハンドウィナーを決め２度目のブレークに成功すると、続く第１０ゲームをキープし先行する。

しかし第２セット、錦織は第１ゲームで５度のブレークポイントを逃すと、その後２度のブレークを許し一気に５ゲームを連取され１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、深いストロークで主導権を握った錦織は第２ゲームで先にブレークに成功する。サービング・フォー・ザ・マッチとなった第９ゲームではブレークバックを許した錦織だったが、最後は第１２ゲームで再びブレークを奪い、予選決勝進出を果たした。

勝利した錦織は予選決勝で予選第６シードのＭ・トランジェリティ（アルゼンチン）と世界ランク１２６位のＳ・オフナー（オーストリア）の勝者と対戦する。