シナー称賛、望月は「素晴らしい」

（左から）望月慎太郎とシナー

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は日本時間６日（現地５日）、男子シングルス４回戦が行われ、前年王者で第１シードのＪ・シナー（イタリア）が予選勝者で世界ランク１５１位の望月慎太郎を6-3, 7-6 (7-0), 6-3のストレートで下し、５年連続５度目のベスト８進出を果たした。試合後、シナーは望月を「素晴らしい選手だ」と称賛した。

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２４歳で世界ランク１位のシナーが同大会に出場するのは６年連続６度目。昨年大会で初優勝を飾っている。

連覇を狙う今大会は１回戦で世界ランク５０位のＭ・キツマノビッチ（セルビア）、２回戦で同４８位のＮ・ボルジェス（ポルトガル）、３回戦で同８１位のＪ・ブルックスビー（アメリカ）を下し４回戦に進んだ。

２３歳の望月との顔合わせとなった４回戦の第１セット、シナーは第３ゲームで先にブレークを果たすと、第９ゲームでもブレークを奪い先行する。

続く第２セット、シナーは３本のブレークポイントを望月に凌がれブレークできずにいたが、そのまま突入したタイブレークでは７ポイント連取に成功し、２セットアップとする。

迎えた第３セット、勢いに乗ったシナーは第１ゲームでいきなりブレークを奪うと、最後は第９ゲームで試合を決めるブレークに成功し、８強入りを決めた。

試合後のオンコートインタビューでシナーは望月を称賛した。

「初対戦だったので、どんな展開になるか正確には分からなかった。でも、彼（望月）よりも状況をうまくコントロールしようと心がけ、それは実行できたと思う。彼は予選から勝ち上がってきて、これほど長い間ハイレベルなプレーを続けている素晴らしい選手だ。本当に凄いことだと思うし、彼とチーム全員が自分たちを誇りに思うべきだ」

続けてシナーは望月のプレースタイルについて言及した。

「（望月のプレーに対応するのは）とても難しかった。特にこのサーフェス（芝）は低いボールを打つ彼のプレースタイルに非常によく合っている。それでも、全体的に僕はよりアグレッシブにプレーしようと努めた。第２セットはチャンスもあったが、それを活かせなかった。でも、今日のプレーにはとても満足している。日々少しずつレベルアップしようと取り組んでいるから、今日の出来には満足だ」

勝利したシナーは準々決勝で世界ランク７４位のＪ・シュトルフ（ドイツ）と対戦する。シュトルフは４回戦で同９６位のＨ・フルカチュ（ポーランド）の途中棄権により準々決勝に駒を進めた。