望月慎太郎初の四大大会16強

望月慎太郎

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は３日、男子シングルス３回戦が行われ、予選勝者で世界ランク１５１位の望月慎太郎が第２３シードのＲ・ホダル（スペイン）を1-6, 7-6 (7-5), 6-4, 6-4の逆転で破り、四大大会で初のベスト１６進出を果たした。また、同大会ではオープン化以降で日本勢３人目となる１６強入りとなった。試合後、望月は「ファイトし続けました」と語った。

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２３歳の望月が同大会の本戦に出場するのは２年連続３度目。最高成績は昨年の２回戦進出となっていた。

今大会は予選３試合を勝ち抜き本戦入りすると、１回戦で予選勝者で世界ランク３２９位のＭ・ベイシング（イギリス）、２回戦で同４７位のＥ・クイン（アメリカ）を下し、四大大会で初の３回戦進出を果たした。

１９歳で世界ランク２６位のホダルとの顔合わせとなった３回戦、望月は２度のブレークを奪われ第１セットを落とすも、第２セットをタイブレークの末に獲得し、１セットオールに追いつく。

そして第３セット、望月は相手に１度のブレークを許しながらも２度のブレークに成功し勝利に王手をかけると、第４セットでもホダルから２度のブレークを奪い、四大大会で初の１６強入りを決めた。

なお、ウィンブルドンにおいて同種目で日本勢が１６強入りするのはオープン化以降で松岡修造、錦織圭に続き、３人目の快挙となった。

望月は試合後、同大会を全日程生中継するWOWOWのインタビューに答えた。

「セカンドセットの最初リードされてから、どうしようもなく相手に結構気持ちよくやられていたので、どうにかしよう、どうにかしようって常に考えてファイトし続けました。セカンド（セット）もギリギリでしたし、取られてもおかしくない状況の中でなんとか耐えて耐えて、ファイトしきれてよかったです」

勝利した望月は４回戦で第１シードで世界ランク１位のＪ・シナー（イタリア）と対戦する。シナーは３回戦で同８１位のＪ・ブルックスビー（アメリカ）を下しての勝ち上がり。