世界1位大逆転勝ちで4強「奇跡」

サバレンカ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのベルリンテニスオープン（ドイツ/ベルリン、芝、WTA500）は１９日、女子シングルス準々決勝が行われ、第１シードのＡ・サバレンカがワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク６２位のＮ・バルトゥンコバ（チェコ）を2-6, 7-6 (7-2), 6-4の逆転で破り、２年連続２度目のベスト４進出を果たした。

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２８歳で世界ランク１位のサバレンカが同大会に出場するのは６年連続６度目。最高成績は昨年のベスト４となっている。

今大会では１回戦で世界ランク１９位のＥ・アレクサンドロワを6-4, 6-4のストレートで下し初戦突破を果たすとともに、今季の芝コート初戦を白星で飾った。

２０歳のバルトゥンコバとの対戦となった準々決勝、サバレンカは第１セットを２−６で落とし、第２セットでも２度のブレークを奪われ０−４と追い込まれる。それでもネットプレーを積極的に取り入れるなど流れを変え、反撃を開始。ブレーク数で追いつくと、その勢いのまま突入したタイブレークを制し、１セットオールに持ち込む。

ファイナルセットでもサバレンカは２度のブレークを許したものの、リターンゲームでは３度のブレークに成功し、２時間２３分で逆転勝利を収めた。

試合後、サバレンカは「彼女は素晴らしいテニスをしていて、私にできることはほとんどなかった。信じられないレベルでボールを打っていたし、正直なところ試合は彼女のものだと思っていたわ。信じられない才能を持った若い選手で、間違いなく将来のスーパースター」と語り、バルトゥンコバを絶賛した。

続けて「第２セットの０−４とされた場面で何度かサーブアンドボレーを試したことで、『まだ戦える』という自信が少し湧いてきた。とにかく試合に食らいつこうとしていたの。正直に言うと今日は本当に運が良かった試合だった。奇跡的に第２セットを取り返し、その後は勝てるという自信が生まれた」と振り返った。

なお、サバレンカは準決勝で第３シードのＪ・ペグラ（アメリカ）と対戦する。ペグラは準々決勝で世界ランク２８位のＭ・キーズ（アメリカ）を下しての勝ち上がり。