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世界1位「今すぐテニスやめたい」

サバレンカ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は３日、女子シングルス準々決勝が行われ、第１シードのＡ・サバレンカは第２５シードのＤ・シュナイデルに6-3, 5-7, 0-6の逆転で敗れ、ベスト４進出を逃した。試合後の会見でサバレンカは「今すぐテニスをやめたいくらい」と明かした。

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２８歳で世界ランク１位のサバレンカが同大会に出場するのは９年連続９度目。最高成績は昨年の準優勝となっている。

今大会は１回戦で世界ランク５０位のＪ・ブザス・マネイロ（スペイン）、２回戦で同６７位のＥ・ジャクモ（フランス）、３回戦で同５３位のＤ・カサトキナ（オーストラリア）、４回戦で第１６シードの大坂なおみを下し準々決勝に駒を進めた。

２２歳で世界ランク２３位のシュナイデルとの準々決勝、２度のブレークを奪って第１セットを先取したサバレンカは、続く第２セットでも２度のブレークに成功し、４−１とリードを広げる。

しかし、第６ゲームでブレークを許すと徐々に流れはシュナイデルへ傾く。サバレンカはサービング・フォー・ザ・マッチとなった第１０・第１２ゲームをブレークされ、勝利目前から１セットオールに追いつかれると、迎えたファイナルセットでも流れを断ち切ることができず、第２セット終盤から１０ゲームを連取されるまさかの展開で逆転負けを喫した。

試合後の会見でサバレンカは率直な心境を明かした。

「何も考えられないし、何も感じない。今すぐテニスを辞めたいくらい。でも、数日たってみないとどうなるかは分からない」

「第２セットには十分なチャンスがあったと思う。でも私はそれを逃してしまった。その後、相手が前に出てきて素晴らしいプレーをした。第２セットを落とした後、精神的に立て直すことができなかった。それが最大のミスだったと思う」

また、強風の影響については次のように語った。

「なぜ屋根を閉めなかったのか分からない。信じられないほど風が強かった。ただ、試合の大半は自分のペースで進められていたのだから、それを敗因にはできない。私たちの試合では屋根を開けたままだったのに、翌日は同じようなコンディションでも男子の試合では屋根を閉めていた。正直、私がリードしていた時でさえ内容はひどかった。観客がよくあんな試合を見ていられたと思う」

クレーや芝の四大大会で優勝できていない理由について記者から問われると、「分からない。クレーも芝も好きだし、良い感触でプレーできている。ただ、『まだこのサーフェスでグランドスラムを制していない』という考えが原因になっているのかも。感情的になったせいで良い形で終えられなかった試合が何度もある。そんな自分にうんざりしている」と明かした。

最後にサバレンカは笑いを交えながら、こう締めくくった。

「いつか必ずこの問題を克服して、もっと強くなって戻ってくる。１つ思いついたんだけど、物を壊せる部屋ってあるでしょう？明日はそこで１日中、物を壊して過ごすかもしれない。効果があるかもしれないし、ないかもしれないけどね」