19歳 2大会連続マスターズ16強

ホダル

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）は日本時間１１日（現地１０日）、シングルス３回戦が行われ、第３２シードのＲ・ホダル（スペイン）がワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク１０６位のＭ・アルナルディ（イタリア）を6-1, 4-6, 6-3のフルセットで破り、同大会で初、「ATPマスターズ1000」ではムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）に続き、２大会連続のベスト１６進出を果たした。

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１９歳で世界ランク３４位のホダルは、先月のハッサン２世グランプリ（モロッコ/マラケシュ、レッドクレー、ATP250）でツアー初優勝を果たすと、その後のムチュア・マドリッド・オープンではＡ・デミノー（オーストラリア）やＪ・フォンセカ（ブラジル）らを破る快進撃で「ATPマスターズ1000」で初のベスト８に進出するなど急成長を遂げている。

そのホダルは、初出場となった今大会でツアーレベルでは初めてシード選手として出場。初戦となった２回戦で世界ランク５２位のＮ・ボルジェス（ポルトガル）を7-6 (7-4), 6-4のストレートで下し、シードデビュー戦を白星を飾った。

一方、２５歳のアルナルディは２回戦で第６シードのデミノーを下しての勝ち上がり。

この日、ホダルは危なげなく第１セットを先取するが、第２セットでは相手の粘り強い守備に押され、１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、ホダルは第１ゲームでいきなりブレークを奪われ１−３とリードを許す苦しい展開に。しかし、ここから一気にギアを上げると、持ち前の安定したストロークと冷静な試合運びで流れを引き戻し、５ゲームを連取して激闘を制した。

また、この勝利によりホダルは今季のクレーコートでの成績を１４勝２敗とした。

試合後、ホダルは「とても嬉しい。ローマでイタリア人選手と戦うのは簡単ではない」と語った。

「自分のテニスをすることに集中した。マッテオ（アルナルディ）は第２、第３セットでとても良いプレーをしていたので、どんな展開でも受け入れながら、１ポイント１ポイントに集中するようにした」

４回戦では２１歳で第１９シードのＬ・ティエン（アメリカ）と対戦する。ティエンは３回戦で第９シードのＡ・ブブリク（カザフスタン）を下しての勝ち上がり。