今世紀最年少 17歳が芝で8強

勝利したエンゲル

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのボス・オープン（ドイツ/シュトゥットガルト、芝、ATP250）は１２日、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク２８１位のＪ・エンゲル（ドイツ）が第７シードのＡ・ミケルセン（アメリカ）を6-4, 6-4のストレートで破る番狂わせを起こし、ツアー大会で初のベスト８進出を果たした。また、１７歳のエンゲルは芝コートのツアー大会で今世紀最年少の準々決勝進出者となった。

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１７歳のエンゲルがツアーレベルで芝コートの大会に出場するのは今回が初。１回戦では予選勝者で世界ランク９４位のＪ・ダックワース（オーストラリア）を下し２回戦に駒を進めた。

２０歳で世界ランク３５位のミケルセンとの顔合わせとなったこの日の２回戦、エンゲルはファーストサービスを３１本入れ、その際に全てのポイントを獲得。ファーストサービス時のポイント獲得率１００パーセントを記録し相手に１度もブレークポイントを与えず、リターンゲームでは各セット１度ずつブレークに成功。試合を通じて２３本のウィナーを決めたエンゲルが、１時間１７分でベスト８進出を果たした。

１７歳８ヵ月で８強入りを決めたエンゲルは、芝コートのツアー大会において、２０１０年に１８歳２ヵ月で８強入りしたＲ・ハリソン（アメリカ）の記録を抜き、今世紀最年少の準々決勝進出者となった。

なお、エンゲルよりも若くしてツアーレベルの芝コートの大会で８強入りしたのは、１９８５年に１７歳７ヵ月でウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）を制覇した元世界ランク１位のBo・ベッカー（ドイツ）まで遡ることになる。

快進撃を続けるエンゲルは準々決勝で第４シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）と対戦する。オジェアリアシムは２回戦で世界ランク３６位のＧ・ペリカー（フランス）を下しての勝ち上がり。