準Vシナー悔しさ滲む「今は辛い」

準優勝のシナー

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は日本時間９日（現地８日）、男子シングルス決勝が行われ、第１シードのＪ・シナー（イタリア）は第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）に6-4, 7-6 (7-4), 4-6, 6-7 (3-7), 6-7 (2-10)の同大会の決勝史上最長となる５時間２９分に及ぶ死闘の末に逆転で敗れ準優勝となった。試合後の会見でシナーは「今は辛い」と悔しさを滲ませた。

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２３歳で世界ランク１位のシナーは１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で大会２連覇を達成。昨年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）での優勝と合わせ、これまで四大大会では３度の優勝を飾っている。

そのシナーが全仏オープンに出場するのは６年連続６度目。最高成績は昨年のベスト４となっていた。

今大会は１回戦で世界ランク７５位のＡ・リンデルクネシュ（フランス）、２回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した同１６６位のＲ・ガスケ（フランス）、３回戦で同３４位のＪ・レヘチカ（チェコ）、４回戦で第１７シードのＡ・ルブレフ、準々決勝で同６２位のＡ・ブブリク（カザフスタン）、準決勝で第６シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）をいずれもストレートで下し、初の決勝進出を果たした。

２２歳で世界ランク２位のアルカラスとの頂上決戦となった決勝戦、シナーは接戦の末に第１セットと第２セットを獲得し優勝に王手をかける。

しかし第３セット、両者２度ずつブレークを奪い合い迎えた第１０ゲームでシナーは３度目のブレークを許し１セットを返される。

続く第４セット、シナーは第７ゲームでブレークに成功したが、第９ゲームで３本のチャンピオンシップポイントを逃すと、直後のサービング・フォー・ザ・チャンピオンシップとなった第１０ゲームでブレークバックを許し、最後はタイブレークを落として２セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、シナーは第１ゲームでいきなりブレークを許すも、アルカラスのサービング・フォー・ザ・チャンピオンシップとなった第１０ゲームでブレークバックに成功。しかし、最後は１０ポイントマッチのタイブレークを落とし力尽きた。

シナーは会見で決勝を振り返った。

「今は辛い。もちろん、このレベルの結果を出せたことは嬉しい。大会自体にも満足している。でもこれは明らかに辛いものだ」

「非常にハイレベルな試合だった。この試合をできて本当に嬉しい。でも、この決勝の結果は辛い」

「チャンスがたくさんあったから今は受け入れがたいが、これがこのスポーツの良い部分だ。一方で今日のことは悲しい部分でもあるよね」

「でも、悲しい部分だけを見ていると、二度と立ち直れない。去年より選手として成長できたと信じている。これは良いことだ。だから、これからも頑張り続ける」

一方、勝利したアルカラスはオープン化以降では史上８人目となる同大会２連覇を成し遂げるとともに、四大大会で５度目のタイトルを獲得した。