世界1位シナーリベンジ果たし8強

シナー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）は日本時間１４日（現地１３日）、シングルス４回戦が行われ、第１シードのＪ・シナー（イタリア）が第１７シードのＦ・セルンドロ（アルゼンチン）を7-6 (7-2), 6-3のストレートで下し一昨年のリベンジを果たすとともに、３年ぶり２度目のベスト８進出を果たした。

＞＞シナー、ズべレフら BNLイタリア国際組合せ＜＜

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２３歳のシナーは今季、１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で優勝。しかし２月、昨年３月に禁止薬物クロステボルが検出されたことにより、２月９日から５月４日まで約３ヵ月の出場停止処分が決定した。

そのシナーは出場停止処分を終え、母国イタリアで開催される今大会から復帰。シナーが同大会に出場するのは２年ぶり６度目で、最高成績は２０２２年のベスト８となっている。今大会は初戦の２回戦で世界ランク９９位のＭ・ナヴォーネ（アルゼンチン）、３回戦で同９３位のＪ・デ・ヨング（オランダ）を6-4, 6-2のストレートで下し４回戦へ駒を進めた。

一方、２６歳で世界ランク１８位のセルンドロは３回戦で予選勝者で同１４３位のＳ・オフナー（オーストリア）を6-2, 6-4のストレートで下しての勝ち上がり。

両者の対戦成績は２勝２敗。最後の対戦は２０２３年の同大会４回戦で、この時はセルンドロが逆転で勝利している。

序盤から激しいストローク戦となった４回戦の第１セット、両者１度ずつブレークを奪い合い突入したタイブレークをシナーが制して先行する。

続く第２セットでシナーは強打と繊細なドロップショットを織り交ぜた巧みなプレーでセルンドロのリズムを崩し、２度のブレークを奪って5-1とリードを広げる。しかしサービング・フォー・ザ・マッチでブレークを許したシナーは、続くリターンゲームで２度のマッチポイントを握るも活かすことができず。それでも第９ゲームで４度目のマッチポイントをものにし一昨年のリベンジを果たしてベスト８進出を決めた。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはシナーのコメントが掲載されている。

「彼（セルンドロ）はとてもタフな相手で、僕にとっても大きなチャレンジだった。今は特に、コート上でのさまざまな困難に慣れていく時期。だからこそメンタル面で集中し続け、１ポイントずつ全力でプレーした。でも自分のプレーのレベルを上げられた実感があるから本当に嬉しいよ。今日は重いコンディションで長い１日だったけど、観客の声援にも助けられた」

「まだ完全な回復にはやるべきことがたくさんあるが、これこそが今の僕に必要なこと。３ヵ月ぶりに戻ってこられて本当に幸運だと感じている。どんな展開になるかは分からないけど、ありのままを受け止めるつもりだよ」

勝利したシナーは準々決勝で第６シードのＣ・ルード（ノルウェー）と世界ランク６６位のＪ・ムナル（スペイン）の勝者と対戦する。