大坂なおみ緊急事態乗り越え逆転勝ち

大坂なおみ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）は８日、シングルス２回戦が行われ、世界ランク４８位の大坂なおみがラッキールーザーで本戦入りした同８７位のＶ・ゴルビッチ（スイス）を2-6, 7-5, 6-1の逆転で下し、２年連続３度目の３回戦進出を果たした。

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２７歳の大坂が同大会に出場するのは２年連続６度目。最高成績は２０１９年のベスト８となっている。

大坂は前週のサン・マロ・オープン35（フランス/サン・マロ、レッドクレー、WTA125）で優勝を飾り好調を維持して今大会を迎えると、１回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク１７７位のＳ・エラーニ（イタリア）を下し２回戦に駒を進めた。

この日の２回戦で大坂は当初、第９シードのＰ・バドサ（スペイン）と対戦する予定だったが、バドサが試合直前に欠場を発表。急遽、予選で敗退していたゴルビッチがラッキールーザーとしてバドサの代わりに本戦入りし、大坂と対戦することとなった。

試合直前で対戦相手が変わるという緊急事態が発生した中で迎えた２回戦の第１セット、大坂は第３ゲームで先にブレークを許し追いかける展開となると、第７ゲームでもフォアハンドをネットにか２度目のブレークを許し先行される。

続く第２セット、大坂は第２ゲームでブレークポイントを握ると、鋭いリターンを打ち込み先にブレークに成功する。しかし、直後の第３ゲームでブレークバックを許した大坂は、第５ゲームでもブレークを奪われリードされる。それでも大坂は気持ちを切らさず、第６ゲームでブレークポイントを握ると、最後はリターンエースを決めブレークバックに成功し大きなガッツポーズをみせる。

しかし、このまま一筋縄ではいかず、大坂は第９ゲームで再びブレークを許し、第１０ゲームで相手のサービング・フォー・ザ・マッチを迎える。後がなくなった大坂だったが、土壇場のこのゲームで再びブレークポイントを握ると、バックハンドのウィナーを決めブレークに成功し追いつく。これで流れを引き寄せた大坂は、第１２ゲームで４度目のブレークを果たし１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、大坂は第２ゲームで力強いリターンを打ち込み先にブレーク奪うと、第４ゲームでもブレークに成功。大坂はこのリードを最後まで守り切り、土壇場からの逆転勝ちで３回戦進出を決めた。

勝利した大坂は３回戦で、第１８シードのＢ・ハダッド=マイア（ブラジル）と世界ランク５３位のＭ・ブズコバ（チェコ）の勝者と対戦する。