エース躍動 3年連続4強入り

（左から）シフィオンテク、フルカチュ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの国別対抗戦ユナイテッドカップ（オーストラリア/パース、シドニー、ハード）は２日、準々決勝が行われ、ポーランドがイギリスを３勝０敗で下し、３年連続となるベスト４進出を果たした。

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ユナイテッドカップは男女混合で行われる国別対抗戦。１８ヵ国が３チームずつ６グループに分かれてラウンドロビン（総当たり戦）で対戦する。対戦方式は男女シングルス各１試合と混合ダブルス１試合の計３試合で争われ、各グループで１位となった６ヵ国と、２位となったチームのうち各都市で成績上位となった２ヵ国の合わせて８ヵ国が準々決勝に進出する。

男子テニスで世界ランク１６位のＨ・フルカチュ（ポーランド）と女子テニスで世界ランク２位のＩ・シフィオンテク（ポーランド）を擁する優勝候補のポーランド。グループＢに所属していたポーランドはノルウェーとチェコを下し８強入りを決め、２日の準々決勝へ。４強入りをかけイギリスと対戦した。

第１試合の男子シングルスではフルカチュがＢ・ハリス（イギリス）に7-6 (7-3), 7-5のストレートで勝利し、第２試合の女子シングルスではシフィオンテクがＫ・ボールター（イギリス）を6-7 (4-7), 6-1, 6-4の逆転で下した。最終試合の混合ダブルスではＪ・ジエリンスキ（ポーランド）/ Ｍ・チュワリンスカ（ポーランド）組がＣ・ブルーム（イギリス）/ Ｏ・ニコルズ（イギリス）組を6-2, 7-6 (7-3)で下し、３連勝で４強入りを決めた。

ユナイテッドカップの公式サイトにはフルカチュとシフィオンテクのコメントが掲載されている。

フルカチュ：「ビリー（ハリス）とのバトルは本当に難しかった。彼は本当に素晴らしいテニスをプレーしていたし、この試合に勝利できて本当に嬉しいよ。この勝利は僕が自信を持って次の試合に臨むために非常に重要だ」

シフィオンテク：「この試合はクレイジーだった。流れが何度も変わった。第１セットではコントロールできたと思ったんだけど、固くなってしまったのは確かで、それを修正できなかった。第３セットでは同じ過ちを繰り返したくなかった。とにかくプッシュし続けようと思った。質の高いプレーを続ければ、もっと正確にプレーすることで長いラリーを避けられると分かっていたから。でも、これだけのプレッシャーの中で正確さを保つのは本当に難しい。それでも今日はやり切ることができた。確実に一歩前進できた。ある瞬間にはもっと大胆にプレーできると分かって、最後にはそれができたので満足している」

勝利したポーランドは２年連続のユナイテッドカップ決勝進出をかけ準決勝でカザフスタンと対戦する。カザフスタンは準々決勝で前年覇者のドイツを２勝１敗で下しての勝ち上がり。

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