思い出の試合【第20位】2018年全豪オープン決勝

（左から）チリッチとフェデラー

画像提供：ゲッティイメージズ

総合テニス専門サイト「テニス365」は２０２４年で創業から２０周年を迎えた。今回、２０周年を記念した特別企画として「総選挙！みんなで選ぼう！思い出の試合」を開催。１１月に行ったアンケートをもとに、テニスファンが選ぶ思い出の試合が決まる。選挙結果は１２月４日～２６日にかけてランキング形式で発表されていく。

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第２０位に選ばれたのは、２０１８年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）男子シングルス決勝で、Ｒ・フェデラー（スイス）がＭ・チリッチ（クロアチア）を6-2, 6-7 (5-7), 6-3, 3-6, 6-1のフルセットで破った試合。

前年王者として同大会に臨んだ当時世界ランク２位のフェデラーは、準々決勝まで全試合ストレート勝ちという圧倒的な強さで４強入りすると、準決勝ではＮ・ジョコビッチ（セルビア）を４回戦で下したチョン・ヒョン（韓国）と対戦。しかし、チョンが第２セット途中で棄権し、フェデラーは万全の状態で決勝に駒を進めた。

決勝戦は当時世界ランク６位のチリッチとの顔合わせに。両者はフェデラーが優勝を飾った前年のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）決勝に続き、再び四大大会の決勝で対戦することになった。

この日、序盤から安定した試合運びでポイントを先行したフェデラーは、チリッチにわずか２ゲームしか与えずに第１セットを先取。第２セットはサービスゲームで調子を落としたものの、ブレークは許さずキープを続けたフェデラー。しかし、タイブレークを落とし、セットカウント１－１に追いつかれる。

続く第３セットは、フェデラーが第６ゲームでバックハンドのリターンで相手のミスを誘いブレークに成功。リードを守ってセットカウント２－１と勝利まであと１セットに迫る。

第４セットもフェデラーが第１ゲームで先にブレークを奪いリードし勝利に近づく。しかし、意地を見せたチリッチにフェデラーは第５ゲームから５ゲーム連取を許し試合はファイナルセットに突入する。

迎えたファイナルセット、第１ゲームでブレークのピンチに直面したフェデラーはこれをしのぐと、第２ゲームで先にブレーク。その後も両者譲らぬ展開となったが、フェデラーが第６ゲームで再びブレークを奪い、優勝を決めた。

優勝が決まると両手を何度も突き上げたフェデラー。この優勝によって、フェデラーは大会２連覇を達成するとともに、男子選手では前人未到の四大大会２０勝に到達した。

この試合は、２０２２年に現役を引退するフェデラーの最後の四大大会制覇の瞬間として、ファンの心に刻まれている。

この試合に投票したファンは「フェデラーがグランドスラム２０勝を達成した歴史的な試合として印象に残っている」「表彰式のフェデラーの涙にもらい泣きした」「今思うとあれがフェデラー最後の四大大会優勝。リアルタイムでみれて本当に良かった」などといった声を寄せている。

また、チリッチ側に立ち「前年のウィンブルドン決勝では負傷で満足なプレーができず涙を流したチリッチが、この試合後は悔しさの中でもやり切った表情をしているように感じたのを覚えている」というコメントもあった。

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