涙の大坂なおみ「1年前は歩けなかった」

初戦突破し涙した大坂なおみ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスで世界ランク８８位の大坂なおみは２８日にインスタグラムのストーリーズ（24時間で消える投稿）を更新。約１年前の写真を公開し当時は松葉杖が無くては歩けない状態だったことを明かした。

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２６歳で元世界ランク１位の大坂は現在行われている全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）にワイルドカード（主催者推薦）で出場。同大会に出場するのは２年ぶり８度目で、２０１８年と２０２０年には優勝を飾っている。

昨年７月に出産し今季から復帰している大坂は、復帰当初から得意としているこの全米オープンで最高のパフォーマンスができるように照準を合わせていくと発言してきた。そして２７日に行われたシングルス１回戦では第１０シードで世界ランク１０位のＪ・オスタペンコ（ラトビア）に6-3, 6-2のストレートで完勝し、２０２１年以来３年ぶり７度目の初戦突破を果たした。

そして１回戦の翌日となる２８日にSNSを更新した大坂は勝利後に涙したことにも触れ、１年前の松葉杖をついた写真とともに次のようにつづった。

「昨日はなぜこんなに感情的になったのかと聞かれましたが、正直、妊娠から戻ったことやニューヨークが故郷だったことなどを考えました。これが１年前の私でした。痛みを感じずに歩くこともできず、もう激しいプレーができるかどうかも分かりませんでした。だから、このスポーツは私にとって大きな意味があるのです」

なお、勝利した大坂は２回戦で世界ランク５２位のＫ・ムチョバ（チェコ）と対戦する。ムチョバは１回戦で同５７位のＫ・ヴォリネッツ（アメリカ）を6-3, 7-5のストレートで下しての勝ち上がり。

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