ナダルと練習「特権であり名誉」

ナダルとエチェベリー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子プロテニス協会のATPは１１日に公式サイトを更新し世界ランク３１位のＴ・Ｍ・エチェベリー（アルゼンチン）のコメントを掲載。元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）と共にトレーニングを行っており「特権であり名誉だった」と明かした。

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今季限りでの引退を示唆している３８歳のナダルは１５日に開幕するノルデア・オープン（スウェーデン/バスタッド、レッドクレー、ATP250）に参戦予定。２００５年以来１９年ぶり４度目の出場であり、最後に出場した２００５年は決勝でＴ・ベルディヒ（チェコ）を2-6, 6-2, 6-4の逆転で破り、初優勝を飾った。

先月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）出場後、ナダルはウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）を見送りクレーコートでの調整を続けていた。

そして今回、２４歳のエチェベリーとクレーコートでトレーニングを行った。同選手はクレーコートで今季マッチ１９勝を挙げており、５月のオープン・パルク（フランス/リヨン、クレー、ATP250）では準優勝を飾っている。

２０１９年にオープンしたギリシャのラファ・ナダル・テニスセンターでナダルと共に練習を行ったエチェベリーは「練習している場所はクレイジーだよ。そしてナダルは全力で取り組んでいる。とても良いプレーをしていると思う。彼に色々な質問をしたり、アドバイスを求めたりする機会はあった。彼はいつもとても謙虚で誰に対しても多くの時間を割いてくれた」と語った。

「この数日間は僕にとって夢のようだった。本当に素晴らしい経験だったよ。特に、テニスを始めた頃から注目していたラファと一緒に時間を過ごせたのは最高だった。彼は歴史上最高の選手の１人だからね。特権であり名誉だよ」

なお、エチェベリーは同じ週に開催されるEFG スイス・オープン・グシュタード（スイス/グシュタード、レッドクレー、ATP250）への出場を予定している。

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