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複世界9位が五輪出場できず不満

複世界9位のメリチャー・マルティネス

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスでダブルス世界ランク９位のＮ・メリチャーマルティネス（アメリカ）は２１日に自身のX（旧ツイッター）を更新。アメリカ勢のダブルスでＮＯ.１に立っているものの、全米テニス協会（USTA）から７月２７日に開幕するパリオリンピック（フランス/パリ、レッドクレー）の出場権を与えられなかったことに不満を吐露した。

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ダブルスを主戦場にする３０歳のメリチャーマルティネスは今季、Ｅ・ペレス（オーストラリア）とペアを組みツアー大会に出場。ここまで２度の優勝と２度の準優勝を飾り、ダブルス世界ランク９位につけている。

しかし、２０日に発表されたパリオリンピックに臨むアメリカのメンバーにメリチャーマルティネスは選ばれず。女子ではシングルス世界ランク２位のＣ・ガウフ（アメリカ）、同５位のＪ・ペグラ（アメリカ）、同１１位のＤ・コリンズ（アメリカ）、同１７位のE・ナヴァッロ（アメリカ）に加え、ダブルス世界ランク１１位のＤ・クラウチェック（アメリカ）が選出された。

この発表にメリチャーマルティネスはSNSで次のように不満を明かした。

「まず初めに、パリオリンピックのアメリカ代表に選出された皆さん、おめでとうございます。私は彼女たちを子供の頃からよく知っています。そして長年、一緒にプレーできたことは光栄です。彼女たちの功績を一つ一つ誇りに思っています」

「多くの人が私の選出について尋ねてきたので、何が起こったのかここで明らかにしたいと思います。私はパリでアメリカ代表として出場することを心から望んでおり、その用意はできていましたが、残念ながら選ばれませんでした。この知らせに深く悲しんでいます。チームに再び参加してメダルを競うことは長年の私の夢でした。私の中でオリンピックはスポーツ界で最高の栄誉です」

「ITFの規則によると、選手が自国のテニス協会から出場権を与えられている場合、世界ランキング上位１０位以内であれば出場が可能となる。しかし、私の国は私に出場権を与えませんでした。私はこの規則に同意しません。ダブルスには世界ランキングがあるので、シングルスと同様に選手自身の実績に基づいて出場資格を得られる明確な基準が必要です。自国で１位、世界でトップ１０に入っていても、チームに選ばれないようなスポーツは他に思いつきません」

「これで状況が明確になったと思います。感情はさておき、私はただチームを最大限に応援し、幸運を祈るのみです。どうか金メダルを持って帰ってきてください！」

なお、アメリカ男子ではシングルス世界ランク１２位のＴ・フリッツ（アメリカ）、同１３位のＴ・ポール（アメリカ）、同４４位のＣ・ユーバンクス（アメリカ）、同５３位のＭ・ギロン（アメリカ）に加え、ダブルス世界ランク６位のＲ・ラム（アメリカ）、同１５位のＡ・クライチェック（アメリカ）が選出されている。