大坂撃破「彼女は素晴らしかった」

(左から)大坂とサムソノヴァ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、WTA1000）は２５日、シングルス２回戦が行われ、第１５シードのＬ・サムソノヴァが世界ランク１９７位の大坂なおみを6-2，4-6, 7-5のフルセットで破り、３回戦進出を果たした。試合後にサムソノヴァは「大坂のプレーは素晴らしかった」と振り返った。

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シード勢は１回戦免除のため、この試合が初戦となったサムソノヴァ。一方の大坂は１回戦で世界ランク６９位のＧ・ミネン（ベルギー）をストレートで下して２回戦へ駒を進めていた。

この試合、サムソノヴァは序盤４ゲームを連取するなど圧倒しリードすると、大坂にブレークバックを許すことなく第１セットを先取した。

第２セットもゲームカウント４－２とし勝利まであと２ゲームまで迫ったサムソノヴァだったが、そこから２度のブレークを奪われ、逆転で第２セットを落とした。

ファイナルセット、互いにブレークを取り合う展開となるなか、第１１ゲームで６－５とするブレークに成功したサムソノヴァが、第１２ゲームのサービング・フォー・ザ・マッチを取り切り、２時間２２分の熱戦をものにした。

女子テニス協会のWTA公式サイトにはサムソノヴァのコメントが掲載されている。

「信じられないくらいうれしい。この試合に勝てたなんて信じられない。6-2、4-2とリードしていたのに追いつかれてしまった。もちろん、大坂のプレーは素晴らしかった」

「今日に関しては私の方が高いレベルでプレーできていたと思うわ。私は彼女を動かそうとしていた。もちろん、彼女は常にチャンピオンだからね。簡単なことではなかったけど」

サムソノヴァは３回戦で第１８シードのＭ・キーズ（アメリカ）と対戦する。キーズは２回戦で世界ランク１２８位のＩ・Ｃ・ベグ（ルーマニア）を7-6 (7-3), 7-6 (8-6)で下しての勝ち上がり。

同日には第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）や第３シードのＣ・ガウフ（アメリカ）、第５シードのＭ・サッカリ（ギリシャ）、第８シードのＯ・ジャバー（チュニジア）らが３回戦進出を決めている。