ジョコ、コーチとの別れに言及「次に進むとき」

BNPパリバOPでのジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

７日に開幕した男子テニスのロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）に第１シードとして出場する世界ランク１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）のコメントが男子プロテニス協会のＡＴＰ公式サイトに掲載され、３月末に関係を終了したコーチのＧ・イバニセビッチ（クロアチア）について語っている。

＞＞ジョコビッチ、シナー、アルカラスらモンテカルロMS組合せ＜＜

３６歳のジョコビッチは今季、１月の国別対抗戦ユナイテッド・カップ（オーストラリア/パース/シドニー、ハード）から出場。その後の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）ではベスト４に進出したものの、準決勝でシナーに屈した。

また、３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）では初戦の２回戦を突破したが、３回戦でＬ・ナルディ（イタリア）にフルセットで敗れた。

今季はマッチ８勝３敗、タイトル獲得０で迎えるクレーコート初戦となるロレックス・モンテカルロ・マスターズに臨むジョコビッチ。コメントでは３月末にコーチ関係に終止符を打った元世界ランク２位のイバニセビッチについてコメントした。

「僕ら２人は、この関係でお互いに最大限のことをしたと感じていて、もう次に進む時だと思ったんだ。とてもシンプルなことだよ。彼はこのテニスの歴史の中で最も成功したコーチの１人であることに変わりはない。結果と歴史がそれを物語っているし、彼は僕と僕の家族のよき友人であり続けているよ」

ジョコビッチは２０１９年のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）からイバニセビッチと正式にコーチング契約を結ぶと、そのまま同大会で優勝。以後、ジョコビッチのサーブ力を向上させるなど大きな役割を担い、固い信頼関係を築いてきた。四大大会では９勝を挙げており、四大大会の優勝回数を男女を通じて歴代最多タイとなる２４勝に伸ばした。また２０２０年、２０２１年、２０２３年に年間世界ランク１位となっており、史上最多となる８度目の年間世界ランク１位を記録している。

ジョコビッチはロレックス・モンテカルロ・マスターズ初戦の２回戦で世界ランク４１位のＲ・サフィウリンと予選から出場している同７２位のＪ・ムナル（スペイン）のどちらかと対戦する。